– МОЛЧАТЬ! – Прогремел Хозяин, и повернул свою вытянутую морду к застывшим людям. Мерцающий свет отразился от покрывающей лицо чешуи. – ПРИВЕСТИ.

Люди за спиной ксеноса расступились и двое надзирателей вывели вперед пленника.

Я тяжело вздохнул.

Лицо Самико-Мина заплыло от ударов, кровоподтеки украшали скулы, шею и спускались ниже. Из носа бежала кровь и никто не потрудился стереть ее, но увидев меня Мин просветлел.

– Хэй, босс. – Хотел подмигнуть он мне, но едва мог разлепить опухшие веки. – Дурачье битых четыре часа тебя ждет, а я им компанию составляю как могу.

– Скучать им не даешь, как посмотрю. – Я проглотил удивление при упоминании прошедшего с момента моего турне по кораблю времени. Для меня то прошло совсем немного. – А они дружелюбные ребята, это сразу видно.

Я бахвалился, но дело дурно пахло. Спасти нас могло сейчас только чудо, а как известно – чудес во вселенной огромное множество.

– ВЗЯТЬ. – скомандовал Хозяин, и всё вдруг пришло в движение.

Во-первых – на меня двинулись прихвостни мидрианина, осторожные словно коты на Тиамаре. Я видел их желание спустить курок и закончить с этой проблемой – но ксеносу я нужен был живым.

Во-вторых, за воем сирен я услышал до боли знакомое ворчание – то ревел двигатель Сота, приближаясь с каждым мигом.

В-третьих – несчастный ИИ, чье ядро нещадно пыталось провернуть всю процедуру предполетной подготовки, дошел наконец до инициации взлетных двигателей.

Суть чудес не в их невозможности, а в совокупной синергии различных факторов, что проводят наши судьбы тропами псевдослучайности – к тому самому результату. Совокупности факторов, что позволяет назвать это божественным проведением, случаем, удачей.

Но полагаться на удачу я отвык еще в лесах моего родного мира. Предпочитал разумный расчет – сдобренный предварительным анализом.

Даже если от этого щемило сердце.

И прежде, чем Гока на полном ходу достиг группы поднимающих оружие надзирателей…

И прежде, чем ударная волна от импульсных двигателей свалила бы нас всех с ног…

Прежде чем Хозяин успел бы достать свой наноклинок или молвить Слова…

Прежде всего этого Самико-мин прошептал мне одними губами:

“Было честью, босс”.

А потом ударил головой потерявшего бдительность стража прямо в нос. Хлестнула кровь, а Мин уже крутился змеей, расшвыривая ближайших соперников будто на ринге.

Спешащие ко мне прихвостни оглянулись на сутолоку, но поздно заметили Ворчливого Сота и восседавшего внутри Гоку, что с невозмутимым лицом давил газ на полную.

– Жрите, твари! – Заревел он, когда длиннющие манипуляторы врезались в живую плоть наших врагов. Мир пронзили стоны боли и страха, а я крикнул предостережение, заметив как мидрианин выпустил на свободу волну молекулярной реконструкции.

Вместе с этим в его руке замерцал наноклинок – призрачный контур, едва видимый взгляду. Я не раз был свидетелем, как это оружие лишало жизни тех, кто стоял со мной бок о бок и тех, кто не трусил бросить вызов доминирующему противнику.

И я знал, что сейчас произойдет.

Ринулся вперед, но куда там было успеть… Только глаза, будто линзы сканировали картины происходящего, записывая на подкорку мою очередную неудачу.

Сталь погрузчика дрогнула и сплющилась, пронзая Гоку, давя его кости в труху, выплескивая сквозь зарастающие в металле дыры кровь моего боевого товарища.

А я бежал вперед.

Клинок взметнулся, устремляясь к Мину, но тот закрылся от удара подвернувшимся бедолагой. Лезвие толщиной в молекулу рассекло воздух, армированный комбинезон надзирателя, прошло сквозь тело человека, не встретив сопротивления, а потом вонзилось в Мина.