– А может, за вашу жизнь боялась? – предположил десантник.

– Это вряд ли, – хмыкнул мужчина. – У нас с ней сложные отношения.

– И как ты провернул перевод? Может, через него Белина и нашла нас на Эсмодиусе? – прищурился Ли Вонн.

– Это уже мои заботы, как прикрывать денежные махинации, – ощетинился Гроссман. – А нашла она вас потому, что ты подчищать за собой не умеешь. И не умел никогда.

– То-то меня ни разу не загребли.

– Дуракам везет. Везло, то бишь. До недавнего времени.

– И такой крутой предприниматель, прикрывший свою задницу, где и как только мог, допустил, чтобы за его внучкой устроила охоту Белина? Допустил Гаапт?

Ульф поспешил вмешаться, пока участники дискуссии не надавали друг другу по шее. И в тот момент понял, что долго они вместе находиться не смогут.

И он, и Вонн планировали обратиться к Гроссману за помощью, чтобы найти членов экипажа Гая. Но вместо этого и капитан, и сам Линдквист настроили старика против себя с первых же секунд. И тот сбросил их на захудалом астероиде через шесть месяцев нервного путешествия, как только яхта выбралась за границы Желтого сектора.

За это время Ульф подвергся допросу с пристрастием со стороны Герды. Женщина хотела знать все о жизни своей подопечной. И десантнику приходилось постоянно себя одергивать и фильтровать речь, чтобы ненароком не разочаровать почтенную даму правдой о ее воспитаннице. А заодно и себе душу растравил воспоминаниями. Когда думаешь о чем-то другом – как-то проще живется. Поэтому Линдквист вздохнул с облегчением, когда Гроссман избавился от них. Правда, настроение капитану это ни разу не подняло, поэтому облегчение было кратковременным.

Чтобы хоть как-то отвлечься от созерцания мрачного корейца, Ульф включил видео-консоль. Работала она из рук вон плохо: изображение никакое, рябь, помехи, но звук различить все же можно, если приноровиться. Консоль озадачила ежевечерними новостями.

– Указом об амнистии от первого июля беглые преступники Вонн Ли и Линдквист Ульф восстановлены во всех спектральных гражданских правах. Могут беспрепятственно перемещаться по территории СПЕКТРа, получать медицинскую и другую жизненно необходимую помощь. А также имеют право на бесплатную эвакуацию до Земли. Беглые преступники Кроу Стивен, Ву Мин и…

Ульф, успевший глотнут виски, выплюнул все обратно в стакан.

– Какого иглоплюва?! Преступники?

– А ты как думал? – хмыкнул Вонн. – Нельзя заниматься контрабандой и остаться белым и пушистым. Смотрю, ты не удивлен, что воскрес из мертвых.

– Рано или поздно она бы узнала, кто остался на Буурхе навсегда, а кто свалил.

– Ну да. Белочка – не дура.

– И что нам теперь с этим делать?

– Тут надо подумать. В СПЕКТРе какая-то дикая херня творится, сам видишь.

– И ты знаешь безопасное место?

– Абсолютно безопасное? Нет.

– А относительно?

– Есть такое. Рядом с Белиной. Там, где она, о безопасности можно не волноваться.

– Что ты предлагаешь? Добровольно вернуться?

– Кто старое помянет… Если она во всеуслышание объявила о нашей амнистии, значит, мы ей нужны.

– А она – нам?

– Без нее не выжить. Так что придется вернуться под ее темное крылышко.

Вот так всю жизнь. Приходится. Идти на уступки всем и каждому в попытке просто изменить существование к лучшему.

– Ну что, дружище Ульф, пора обналичить наши запасы.

– Так ты серьезно?

– Можешь оставаться, я уже говорил. Это дело такое. Каждый решает сам за себя. Я – лечу.

Поворчав для острастки, Линдквист все же согласился с Вонном. От того, что они тут почти год просиживают задницы, толку нет. А раз уж амнистия… Видать, сильно они с Вонном ей нужны. А если этот указ – лишь повод заманить неугодных ей людей в Солнечную систему, то и иглоплюв с ней. Ульфа настолько задолбало день за днем наблюдать хмурую физию Вонна, что он был готов на все, лишь бы в итоге оказаться подальше от бывшего капитана.