– Перестань,– покачал головой Серый.– Без прямого и непосредственного участия силовиков это вообще было бы невозможно. И втихую от остальных, какая-то одна структура на такое не решится. Это сразу всплыло бы, а головы инициаторов слетели бы в тот же момент. Они десятилетиями удерживают равновесие, делают осторожные, хорошо просчитанные шаги, и очень деликатно согласовывают всякий раз их с остальными. Потому что все на виду. Нельзя задевать чужих интересов, чтобы не подставиться под удар, потому что людям с оружием ошибок не прощают.

– Тогда и мой неожиданный перевод, и твое назначение,– женщина нахмурилась, с усилием принимая те мысли, которые настойчиво складывались в ее голове,– а теперь и наш новый статус…

– Что-то у них пошло не так и уже давно… Я же тебе говорил, что на улицах идет резня. Это не просто рост тяжких или неожиданный всплеск убийств. Баланс нарушен, и очень крепкие ребята выясняют отношения, и закусились они жестко. Ставки подняты до максимума, но очень немногие игроки видят всю шахматную доску целиком и двигают фигурки… А теперь и наши с тобой фигурки в самом центре этой доски,– он постучал пальцем по столу.– Нас показали всем! Прямо голыми под софиты выставили… А нам никого не показали! И правил не объяснили.

– Теперь я понимаю твою реакцию на этом совещании,– Ольга откинулась на стуле.– Нас сделают козлами отпущения?

– А ты высокого мнения о себе,– ерничал Серый.– Нет, наши шкурки для этого мелковаты. У нас другая роль. Мы люди со стороны, мы вне системы. В этом наша ценность для них. То, что будет сделано от нашего имени, будет сделано без подписи. Их разборки вышли на новый уровень, и кто-то уже готов сделать резкое движение.

– И они его сделают нашими руками,– женщина кивнула головой.– Мы серебряная пуля.

– Серебряная пуля?– эксперт даже запрокинул голову от смеха.– Скорее пара клоунов для полета на пушечном ядре. Когда фитиль догорит, полетим быстро и красиво.

– Так что нам делать теперь?

– Я же сказал: ждать. От нас ничего не зависит. Мы инструмент. Поверь, нас направят.

– Как же это все скучно и грязно. И как это для нас закончится?

Серый пожал плечами и покачал головой:

– Зависит от того, из-за чего они сцепились,– он взял зубочистку и откинулся на спинку, демонстративно отстранившись от изобилия завтрака.– Тут всего один из трех вариантов. Если это «черный лебедь», случайное событие, которое нарушило равновесие – чей-то прокол, кто-то границы перешел, засветился, где не надо, или просто обстоятельства так сложились – все закончится быстро. Ребята сгладят последствия, подчистят за собой, публично выставят виноватого на расправу, и через месяц-другой все уляжется и забудется. Хуже будет, если это гонка за активом…

– Гонка за активом? О чем ты?

– Понимаешь,– Серый помахал официанту и жестом попросил его собрать остатки еды с собой.– Соперничество силовиков основано на том, что все в равных условиях, и ни у кого нет преимущества перед остальными. Но иногда появляется редкая возможность завладеть активом, который может дать такое преимущество. Не важно, что это: компромат на верхушку, новая технология, свой продвиженец во власть или контакт с инопланетянами – главное, что тот, кто завладеет активом, может получить неоспоримое преимущество над другими и значительно расширит свои возможности или сферу влияния. Вот тогда в этой гонке ставки будут повышать, пока не уничтожат спорный актив, или кто-то им не завладеет. Лучше, конечно, первое, чтобы все успокоилось и вернулось к исходному состоянию…

– А иначе начнется передел,– догадалась Ольга.– И они будут толкаться локтями, пока не найдут новую точку равновесия…