– Это не так. Ты прекрасно знаешь, почему вы должны уехать. И я тоже, – твердо сказал Михаил Петрович.

– Ничего я не знаю. Почему мы должны прятаться? Мы всю жизнь прячемся. Я так устала, – простонала Майя.

– Зато мы пока еще все живы и здоровы, – возразил он. – Ты же знаешь, что Лида вошла в очень опасный возраст. Ей все труднее контролировать всплески мистической энергии. Это связано с гормональной перестройкой организма. Протокол требует, чтобы девушки ее возраста направлялись в специнтернат. Ну, ты ведь наотрез отказалась от этой идеи.

– Никаких интернатов! – истерично дернулась Майя.

– Пойми, милая, – он снова подошел к жене. – Я боюсь не за себя. Рано или поздно это произойдет. Мы все смертны. Но ведь они охотятся не только за мной и тобой. Они охотятся за книгой. Наше новое знание, вот в чем их главный интерес. То, что знаешь ты и я, теперь знает и наша книга.

– Разве другие книги не знают этого? Ты говорил, что есть другие экземпляры, – посмотрела она на мужа заплаканными глазами.

– Да, есть. Но обновление и слияние информационной базы происходит только после передачи книге на хранение следующему поколению мистиков, – пожал она плечами.

– Ну так передай ее, – предложила жена.

– Я хранитель книги, Майя. Я не могу в любое удобное мне время передать ее в другие руки. Это не моя прихоть. Всему свое время, – стараясь сохранять спокойствие, сказал он.

– Конечно, твоя работа важнее семьи, – всхлипнула она.

– Ну зачем ты так, Майя? – обнимая, он нежно поцеловал ее заплаканные глаза.

– Прости. Я сама не знаю, что говорю, – всхлипывала Майя, прижимаясь к его груди.

– Хорошо. Давай немного успокоимся и повторим наш план действий, – предложил он, усаживая ее рядом с собой на диван.

– Хорошо, – покорно согласилась она.

– Вы выезжаете в аэропорт и оставляете свои телефоны и сим-карты дома. У нас не должно быть не единого шанса связаться друг с другом. Со своим телефоном я поступлю аналогичным образом, – сказал он.

– А если что-нибудь случится? Как мы узнаем? – спросила Майя.

– Никак. Чему суждено случиться, то случится. Помни, что ты и Лида – слабое звено. Тебя твари знают в лицо, а Лида находится в уязвимом возрасте. Пока я не передам книгу, я должен быть надежно скрыт от их глаз. Это примерно еще десять лет, а потом произойдет слияние знания. И тогда каждый сможет узнать секрет уничтожения хтона, – объяснил Михаил Петрович.

– А разве нельзя рассказать это другим хранителям прямо сейчас? То, что знают они, то знает и книга, экземпляр которой они хранят. Верно? – воодушевленно предложила Майя.

– Верно. Только протокол запрещает хранителям знать друг друга в лицо. Я знаю других мистиков, но не знаком с хранителями. А если и знаком, то даже не подозреваю об этом, – улыбнулся он.

– Боже, как все запутано! – задрожали ее губы.

– Вот и правильно, что запутано. Потеря одной книги – это уже трагедия, но, если мы лишимся всех экземпляров, это будет непоправимая катастрофа.

– Хорошо, – неожиданно твердо сказала Майя. – Если ты так решил. Если ты считаешь, что так будет правильно, тогда я не буду спорить. Меня твои доводы не убедили, но я все равно не буду спорить. А сейчас уходи. Мне нужно собираться.

– Майя, давай не будем расставаться на такой ноте. Я прошу тебя, – сказал он, пытаясь удержать жену рядом еще хоть на несколько минут. Умоляющие глаза просили о пощаде.

Но Майя была тверда:

– Уходи. Твой обеденный перерыв закончился уже давно. Когда ты вечером вернешься домой, мы уже будем далеко.

– Я хочу проводить вас в аэропорт, – он упрямо продолжал сидеть на своем месте.

– Миша, – она снова присела рядом и шепнула ему на ухо. – Если ты сейчас же не вывалишься из дома, тогда мы никуда не едем. Ты понимаешь? А теперь уходи…