– Студенты, внимание, сбор закончен, – сообщила тут женщина, – молчим и внимательно слушаем.

Дети замолчали и развернулись к ней. А она немного отошла, чтобы все хорошо ее видели, и продолжила:

– Приветствую вас от своего имени в Рубайской академии! Вы все – младшие из поступивших, в вашу группу принимались дети до восьми лет и не старше. Есть среди вас ребята и помладше восьми, очень прошу их не задирать, – она посмотрела в сторону Освальда и Стеллы, а затем продолжила. – Меня зовут Анна Окрен. Я куратор вашей группы. Маг энергий, к вашим услугам. Это, – указала она на мужчину, – мастер Тор Каллен, он будет старшим учителем курса – главным из «рысей». Маг земли.

Мужчина сдержанно кивнул, скрестив руки на груди. Ему было около пятидесяти лет, коротко стрижен, с аккуратной, уже седой бородкой и глубоко посаженными глазами. Анна Окрен была значительно младше его – на вид ей было не больше тридцати.

– Ближайшие несколько лет мы с мастером Тором будем главными вашими советниками и единственными учителями, – продолжила Анна Окрен. – Так будет, пока самым младшим из вас не стукнет по десять лет. После этого вы будете обучаться уже с упором в свою специализацию. Сейчас в специальном обучении просто нет нужды – многие из вас даже не представляют в точности, на что способны. Это нормально. Вы просто дети. Но дети, которым в будущем открыта возможность стать сильными магами, помните об этом. Если кто-то не в курсе, то я объясню: возможность обучаться у нас открыта только тем, кто, по мнению принимающей комиссии, сможет подняться хотя бы до пятого уровня силы. На более слабых мы не хотим тратить ни время, ни ресурсы – в мире полно профессий, не требующих серьезной подготовки. Раз вы получили грамоту, значит, комиссия увидела в вас потенциал. Не разочаруйте нас.

Она еще раз посмотрела в сторону Освальда и Стеллы. Взгляд не отражал каких-то особых эмоций, тем не менее, по спине Освальда побежали мурашки. Это потому, что мы вдвоем без грамот и не проходили никаких комиссий, подумал он. Как будто бы попали сюда обманом.

– В ближайшие несколько лет вам предстоит познать себя и свои силы, – продолжала Анна Окрен. – А что касается прямо сейчас, то начнем мы с расселения. Вот это, – она, не оборачиваясь, ткнула указательным пальцем в здание за своей спиной, – корпус «рысей». Тут вы будете жить весь период обучения. Вы вырастете, мы с мастером Тором возьмем кураторство над другой группой, а здание так и будет вашим вплоть до самого выпуска. Такие правила академии. Так что можете сразу обустраивать все на свой лад. Это теперь ваш дом. Ваше крыло – левое. В правом крыле будут жить ребята из группы «Рысь-1». Надеюсь, вы подружитесь. Времени будет достаточно. После того, как вы распределитесь по комнатам, вас будет ждать самый важный момент сегодняшнего дня. Это – Обряд Силы. Кто-то знает, что такое Обряд Силы?

Одна из девочек – худая, похожая на стебелек травы брюнетка в темно-зеленом костюмчике, – старательно потянула руку вверх, показывая, что знает ответ.

– Как тебя зовут? – спросила мастер Окрен. – Мы слушаем.

– Кей Магнус из рода Магнусов, – ответила девочка, – Обряд Силы – таинство, призванное определить, какой из магий обладает проходящий его человек. Также Обряд Силы может точно распознать мутацию и эволюцию силы. Все, кто начал обучаться магии, обязаны пройти Обряд Силы. Впрочем, – добавила она, -мне он не особо нужен.

Анна Окрен улыбнулась.

– Почему? – спросила она. – Потому что в твоем роду все имеют одну и ту же силу? Как ты сама сказала, сила может мутировать. Также есть множество факторов. Кстати, не всегда человек знает свою силу. Когда я была в твоем возрасте, то считала себя магом огня. И только на Обряде Силы узнала, что я маг энергий. Вот так.