– Какое это дело? – спросил Игнат.

– Это секрет, – ответил человек. – Я расскажу тебе, когда придет время.

Игнат задумался. Он не доверял этому человеку. Но он понимал, что ему нужна его помощь. Он заблудился в этом лесу, и он не знал, как выбраться.

– Хорошо, – сказал Игнат, наконец. – Я согласен. Я помогу тебе.

– Отлично, – ответил человек. – Тогда следуй за мной.

Человек повернулся и пошел вглубь леса. Игнат последовал за ним.

Они шли долго, пробираясь сквозь густые заросли. Лес становился все темнее и мрачнее.

Вдруг человек остановился.

– Мы пришли, – сказал он.

Игнат огляделся. Они стояли перед небольшой поляной. В центре поляны стоял старый, покосившийся дом.

– Что это за место? – спросил Игнат.

– Это мой дом, – ответил человек. – Здесь я живу.

– Ты живёшь в этом лесу один? – спросил Игнат.

– Да, – ответил человек. – Я люблю тишину и покой.

– И ты поможешь мне выбраться из этого леса? – спросил Игнат.

– Конечно, – ответил человек. – Но сначала тебе нужно отдохнуть. Ты устал и голоден.

Человек повел Игната в дом. Внутри было темно и тесно. Пахло старым деревом и травами.

Человек зажег свечу и поставил ее на стол. Комната осветилась тусклым светом.

– Садись, – сказал человек, указывая на стул. – Я приготовлю тебе что-нибудь поесть.

Игнат сел на стул. Он чувствовал себя измотанным. Он мечтал только об одном – лечь спать.

Человек достал из шкафа хлеб и сыр и поставил их на стол.

– Ешь, – сказал он. – Это все, что у меня есть.

Игнат с жадностью набросился на еду. Он съел все до крошки.

– Спасибо, – сказал он. – Я был очень голоден.

– Не за что, – ответил человек. – А теперь тебе нужно поспать. Завтра мы продолжим наш путь.

Человек указал на небольшую комнату в углу дома.

– Там ты можешь отдохнуть, – сказал он.

Игнат поблагодарил его и пошел в комнату. Там стояла кровать, застеленная простым одеялом.

Игнат лег на кровать и закрыл глаза. Он мгновенно уснул.

Ему снились странные сны. Он видел зеркало, лес, фигуру в черном плаще. Он слышал шепот камня. Он чувствовал, что ему грозит опасность.

Он проснулся от резкого звука. Он открыл глаза и сел на кровати.

Что это было? Что-то грохнуло.

Он встал с кровати и вышел из комнаты. Он увидел человека, стоящего посреди комнаты. В его руках был кинжал.

– Что ты делаешь? – спросил Игнат, с подозрением глядя на человека.

Человек не ответил. Он просто смотрел на Игната, его глаза горели безумным огнём.

– Ты обманул меня, – сказал Игнат. – Ты не собираешься помогать мне выбраться из этого леса.

– Ты прав, – ответил человек. – Я никогда не собирался этого делать.

– Почему? – спросил Игнат. – Что тебе от меня нужно?

– Мне нужна твоя сила, – ответил человек. – Сила артефактов.

– Ты знаешь о камне? – спросил Игнат, поражённый.

– Да, – ответил человек. – Я знаю о всех артефактах. И я знаю, что ты ищешь их.

– Как ты узнал? – спросил Игнат.

– Это неважно, – ответил человек. – Важно то, что я собираюсь забрать их у тебя.

Человек бросился на Игната с кинжалом в руке.

Игнат увернулся от удара. Он был невооружен, но он был полон решимости защитить себя.

Он оттолкнул человека и бросился к двери. Он выбежал из дома и побежал в лес.

Человек бросился за ним.

Игнат бежал изо всех сил, продираясь сквозь густые заросли. Он слышал, как человек бежит за ним, тяжело дыша.

Он знал, что он не сможет убежать от него. Человек был слишком быстр.

Вдруг Игнат споткнулся и упал. Он попытался подняться, но человек набросился на него и повалил на землю.

Человек приставил кинжал к горлу Игната.

– Прощай, Игнат, – сказал человек. – Твои артефакты теперь мои.

В этот момент, из-за деревьев выскочила Эмили. Она держала в руке палку.