Но не тут-то было.

Внезапно хватка на моем плече ослабла. По лицу пронесся ветер от хлопнувших крыльев. Черной тенью Кай бросился на вампира, всадив тому клинок точно в сердце. Хватая ртом воздух, он вцепился в мертвое тело обеими руками.

Все застыли. Тем временем из глубины лестницы выбежало подкрепление.

Глаза кейнара почернели. Выпустив из рук солдата, Кай убил следующего. И еще одного. И еще. На моих глазах его действия становились увереннее и четче.

– Кай, он уже мертв! – крикнула я. – Надо бежать!

Вынув из жертвы окровавленный клинок, он глянул на меня и кратко кивнул.

– Наверх! – прорычал Ингвар. – Мы задержим их!

Кай побежал по лестнице. Побежал! Минуту назад он полз на моем плече!

– Куда нам? – озираясь по сторонам, хрипло спросил кейнар.

– На крышу.

Преодолев пролет, мы выбежали в коридор. Коридор? Здесь должна быть крыша!

– Ничего не понимаю, – пробормотала я.

Снизу доносились звуки битвы.

Кай дотронулся до моего плеча:

– Ничего. Тебе просто нужно вспомнить карту.

– Я знаю ее наизусть. Там не было коридора.

Тем не менее мы пошли вперед. Сплошной туннель, заваленный ящиками, постепенно закруглялся. Ни одного окна или двери. Мы прошли добрую половину, когда Кай начал отставать. Услышав сдавленный кашель, я обернулась.

– Все нормально?

– Все… нор…

Сделав еще шаг, он согнулся пополам и зашелся в судорожном кашле. Я подбежала, схватив его за плечи.

– Кай?

– Это… – выдавил он и отнял руку ото рта.

На ней осталась кровь. Я чертыхнулась.

– Туберкулез?

Кейнар кивнул и снова закашлялся. Настолько сильного кашля я еще не слышала. Он сводил его легкие, громом отдаваясь от стен, он резал надежды на спасение, как тысячи кинжалов. Кай медленно сполз по стене на пол.

– Все будет хорошо, слышишь? Надо только выбраться отсюда. Нам осталось немного, чтобы завершить круг, там наверняка будет выход на крышу. А потом…

В конце коридора послышались крики. Сидя рядом с Каем на коленях, я обернулась. К нам неслась целая армия во главе с улепетывающим Ингваром. Подбежав ко мне, он скользнул по полу и, задыхаясь, сказал:

– Я.. задержу. Что с вами? Уходи, Кори, их слишком много! Бегите, я задержу насколько смогу!

Только усиливающийся кашель был ему ответом.

– Кай, – я склонилась над кейнаром, – нам надо бежать. Иначе умрем оба.

Он пытался что-то сказать, но я отрезала:

– Я не уйду без тебя. Я пилила сюда столько не для того, чтобы смотреть на задыхающегося туберкулезника!

На меня глядели изумленные глаза оборотня:

– Я того… предупредил, если что.

Об стену шваркнула пуля. Волк бросился туда. Его же пристрелят!

– Ингвар, стой!

На бегу он обернулся:

– За родину!!!

И принял на себя основной удар.

Издав нечеловеческий стон, Кай выпрямился и встал. Скрипя зубами, пытаясь сдержать бушующие чувства, я подала ему плечо. Мы заковыляли дальше. Спустя минуту я услышала предсмертный крик оборотня. И не выдержала, сорвав злость на Кае:

– Шевелись быстрей!!! Подыхать потом будешь!

Знаю, не следовало. Но на него это подействовало как лекарство. Кейнар даже кашлять перестал.

В конце коридора появился проход. Мы нырнули туда и оказались на узкой тропинке, кольцом огибающей скалу. В лицо дунул ветер с колючим снегом.

Направо или налево?

Увидев сквозь снежную завесу лестницу, мы побежали туда. Из коридора вырвались солдаты.

– Вон они! Взять их! – завопил один, указывая на нас пальцем.

– Сюда!

Мы стали подниматься по крутым ступеням. Раздался выстрел.

Голень обожгло.

Затем боль взорвалась, как кислотная бомба. Я споткнулась.

– Кори! – сдавленно крикнул кейнар.

Опершись на перила, он протянул мне руку. Я сжала его ледяную, влажную от крови ладонь. Просвистело еще три пули. Четвертая отскочила от крыла Кая.