Я вся напряглась, словно зверь, готовившийся к прыжку.

На площадь вышел Джейсон с клинком в руке. Увидев собственное оружие, глаза Кая расширились от ужаса. Казалось, он до последнего не верил, что его казнят. И только сейчас понял, как хочется жить.

Джейсон медленно приближался. Кейнар что-то прошептал. Вампир нагло усмехнулся и поднял клинок вверх.

Толпа взревела.

– Возмездие! – кричали они. – Это месть за все наши семьи! МЕСТЬ!!!

Кай посмотрел на окружавших его людей.

На миг наши взгляды встретились. И без того широкие зрачки стали еще шире. Челюсть кейнара в буквальном смысле отвисла.

Джейсон приближался. Грудь обнажена, место, куда бить, помечено красным крестом.

Вампир занес руку. Люди закричали, как тысячи голодных зверей.

Пора.

Растолкав всех локтями, я взбежала на гильотину и бросилась на Джейсона. Запрыгнув ему на спину, с криком воткнула кол в шею. Еще, еще и еще, пока вампир кровавой грудой не свалился на бетон.

Я приземлилась прямо перед носом Кая.

– Что сидишь? – рявкнула и добавила: – Вставай, побежали!

– Ты ненормальная?! – просипел он.

– А кто мой учитель?

Со всех сторон к нам бежала стража. Я свистнула.

Внезапно из воздуха появились оборотни и накинулись на солдат. Кто-то в человеческом, кто-то в волчьем образе. Последние рвали противника на куски.

Раздался скрежет. Механизм гильотины пришел в действие. Огромные колеса закрутились, цепи натянулись, грозя разорвать Кая на куски.

– Э-эй! – воскликнул он.

В механизм со свистом прилетела стрела, замкнув его. Со стены махнул луком Акке.

Медлить нельзя.

Я выхватила клинок из рук Джейсона и разрубила цепи. Кай громко вдохнул и одним движением выдернул гвозди из ладоней.

– Наклони голову!

Лезвие раскололо кольцо на шее. С громким лязгом оно упало на бетон.

– Крылья…

Пока кейнар вытаскивал гвозди из ступней, я аккуратно разрезала обручи на крыльях. Приказала нервам и эмоциям отключится, иначе не вынесла бы вида обожженной до костей спины.

Меня схватили сзади. Я пырнула колом и коленом. Помогло.

– У нас мало времени, сэнсэй, – я вручила Каю клинок и достала свой кинжал. – Пора двигать отсюда.

Он выругался на своем языке. Встал, опираясь на мои плечи.

– Идти можешь?

– Могу, – упрямо ответил он.

Я оглянулась. Куда бежать? Дорога перекрыта толпой. А у ворот…

– В Касхат!

– Опять?!

– Да!

Мы пошли к воротам. Мир вокруг кипел: стража металась между толпой и оборотнями. Волки разрывали солдат. Все кричало и двигалось. Кто-то пытался сдерживать нас, но их тут же рвали. Магни с азартом сносил головы топором. Увидев нас, он крикнул:

– Давай, Кори! Покажи кровососам, кто главный!

Чья-то башка прикатилась к нашим ногам.

– Они… с тобой? – задыхаясь, спросил Кай.

– Ты думаешь, я одна сюда пришла? – я невозмутимо перешагнула через голову.

От свары отделились Ингвар и двое волков. Около ворот никого не оказалось, все вывалили на площадь. Мы свободно прошли внутрь.

На секунду уши заложило от царившей тут тишины. Эхо шагов исчезало в высоких сводах, мрачные скульптуры глядели на тебя сверху вниз с пламенем в руках. Но у меня не было времени любоваться лучшей тюрьмой: нужно найти лестницу.

Вампиры наконец-то сообразили, куда мы ушли. С улицы повалили солдаты с автоматами наперевес.

– Бегите! Я сдержу их! – крикнул Ингвар.

– Нет! – заорала я.

У меня появилась идея. Собравшись с духом, я перегородила выход стеной огня. Бежавшие за нами либо сгорели, либо остановились. Ни один вампир в здравом уме не полезет в огонь.

Но скоро везение кончилось. Пройдя через вторые ворота, мы заметили лестницу, откуда доносились громкие голоса и топот. Стоило появиться первому солдату, как Ингвар занес меч.