– Вполне съедобные блюда. Второе – десерт.

– Тогда беру.

Несомненно, это было смелое решение. Был один вопрос, который мне хотелось разрешить. Мы сделали заказ. Воспользовавшись паузой, я порылся в обновках и достал браслет.

– Так вы расскажете, для чего нужен браслет? Да, и сколько я вам должен? Я отдам долг, как только смогу зарабатывать. Я же смогу найти работу? – немыслимым усилием воли я прервал поток вопросов.

– А чем мы, по-твоему, занимаемся вот уже полдня?

– М-м-м… работаем? – я растерялся.

– Готовим тебя к работе. – Он внимательно и спокойно смотрел мне в глаза, явно наслаждаясь реакцией.

Ещё десяток вопросов застряли на выходе, потому что принесли заказ. Бурчатки оказались похожими на пельмени, но беспокойными и шумными – они слегка подпрыгивали в соусе и издавали смешной звук «кляк-кляк-кляк».

Я так и завис над ними с вилкой. Все остальные мысли тут же вылетели из моей бедной головы.

– Не бойся. Они не кусаются. – Тон мастера Даррена был довольный-предовольный, да и лицо соответствующее.

Сам он наслаждался мясным блюдом из горшочка, над которым пар и аромат сплетались в причудливые картины, изображавшие сельские пейзажи.

– Надеюсь, они не живые, а иллюзия. – Я махнул вилкой в сторону бурчаток.

Кое-чему я научился, можно гордиться.

– Правильно надеешься, молодец. Кстати, не говори Юсте, что я заказывал «Пустынный пир». Она станет ворчать несколько десятков дней. Очень ревнива к чужой кухне.

– Не выдам! – Я ткнул вилкой в тарелку, таки приступая к бурчаткам, и остался доволен, сразу же вспомнив главное. – Что там с работой и браслетом? Я жажду пояснений.

– Работа у тебя будет. Как твой дядя я просто обязан найти тебе хорошее место. А лучшее место в этом городе – рядом со мной, да и во всём Эвнеканте, пожалуй.

Я мучительно соображал, вспоминая, говорил ли он мне о своей работе. Что-то говорил, но я благополучно всё позабыл, голова дырявая.

– И кем же мне предстоит трудиться? Учтите, я и в своём мире был бесполезной зверушкой, а тут и вовсе ничего не соображаю.

– Выдумщик, – засмеялся «дядюшка». – Всё потом. Попробуй просто жить и получать удовольствие от процесса. Полезное умение.

Спустя некоторое время тщательного знакомства с бурчатками, мне принесли десерт с чаем или как тут его называли – тэмми.

«Ведьмины причуды» смотрелись не слишком аппетитно: небольшой коржик в форме звезды ядовито зелёного цвета с черными полосками. Смирившись, я попробовал и это. Не так плохо, как могло бы быть, съедобно, но слишком приторно.

Браслет лежал передо мной на столе.

– Отлично, а про браслет я могу узнать?

– Можешь, – играя в крайнюю степень важности, кивнул «дядюшка». – Видишь ли, ты не мог не заметить, что в нашем мире многое связано с кристаллами. Мы используем их повсюду. В браслете они так же есть. Кристаллы помогают нам взаимодействовать со скрытыми сторонами мира. Одна из практических функций вещиц с кристаллами – устанавливать связь с другими людьми. Надень браслет.

Опасливо я выполнил его просьбу. Но, по правде, мне и самому давно хотелось это сделать. Браслет «просился» на руку.

– И? Я ничего особенного не ощущаю.

Мастер Даррен молчал, только улыбался одной из своих улыбочек, коих было немало в арсенале моего проводника в чужом мире. А потом я услышал тихий шёпот прямо в собственной голове: «Ощущать и не обязательно. Не говори, просто думай».

– Что думать? – я всё же сказал это вслух и заржал.

Лицо Командора приняло такое сложное выражение, что проявилась каждая резко очерченная линия. А в молодости он, вероятно, был довольно красив строгой и суровой красотой, какую в нашем мире можно встретить только у северян. Он стукнул себя ладонью по лбу, так был недоволен.