Хроники безалаберной попаданки, или Как я перепутала пророчества Айрина Лис
Пролог
Опаздываю.
Нет, не просто опаздываю – я мчусь на всех парах к очередному фиаско.
Сначала я умудрилась не услышать будильник. Потом услышала, но решила, что «еще пять минуточек» – это отличная стратегия. Еще через сорок минут реальность настигла меня с жестокостью налоговой инспекции.
Я вскочила с кровати, запуталась в одеяле и с треском впечаталась в шкаф. Отличное начало дня!
– Барбарис, какого черта я опять опаздываю?! – простонала я, отползая от шкафа.
Мой кот, величественный и абсолютно невозмутимый, сидел на комоде и смотрел на меня с выражением «сама виновата, но страдай, это забавно».
– Ладно, фиг с тобой, – буркнула я и кинулась искать одежду.
Штаны нашлись там, где им быть не полагалось – под стулом. Рубашка уютно спала на спинке кровати. А вот носки… носки, как и всегда, вступили в заговор против меня. Нашелся один – с котиком в депрессии. Второй я обнаружила спустя минуту, но он был явно из другого набора.
– Да какая разница! – махнула я рукой и натянула разные носки.
Дальше – завтрак. Точнее, его отсутствие. Времени уже нет, так что я схватила вчерашний батончик, по виду ровесника динозавров, запихнула в рот и бросилась к выходу.
Ключи… Ключи?!
Я нервно оглядела квартиру. На столе? Нет. В сумке? Конечно нет, я же не настолько организованный человек! В кармане куртки? Ага, размечталась.
Осталась одна надежда.
Я медленно открыла холодильник…
И вот они, родимые, лежат рядом с банкой оливок.
– Всё. Я официально потеряна для общества, – пробормотала я, но, не имея времени на самокопание, схватила ключи и вылетела за дверь.
На улице был чудесный день. Солнечно, свежо, люди шли по своим делам… и только я неслась с выражением вселенской паники.
Шансов успеть на работу оставалось примерно столько же, сколько у Барбариса полюбить меня.
И вот тут, когда мне казалось, что день уже достиг своего пика неудач, судьба сказала: «Держи мой чай».
– Осторожно!
Поздно.
Я эффектно врезалась в кого-то, отскочила, словно мячик, и приземлилась на пятую точку.
– Ай, простите! – захлопала я глазами, потирая ушибленный бок.
Передо мной возвышался мужчина в длинном темном пальто. Он смотрел на меня так, будто сейчас выдаст что-то загадочное и многозначительное.
И выдал:
– Вам туда.
Я проследила за его взглядом и увидела… антикварный магазин.
«Редкости и тайны», – гласила потускневшая вывеска.
Витрина выглядела так, будто в ней выставлены не просто вещи, а артефакты, способные уничтожить или спасти мир. Потемневшие часы, подозрительно выглядящая кукла, старые книги, которые наверняка шепчут ночью заклинания…
Ну… Работа от меня уже ушла, так что терять нечего.
Я глубоко вздохнула и толкнула дверь.
В ту же секунду меня окутал запах старых страниц, волшебства и неминуемых неприятностей.
Чувствую, зря я сюда зашла. Очень зря.
Звон колокольчика над дверью прозвучал зловеще.
Прямо как в фильмах ужасов перед тем, как главную героиню похитит злобный антиквар. Или маньяк с древним проклятием. Или, в моем случае, судьба, которая явно решила, что мне слишком скучно живется.
Внутри магазина пахло старыми книгами, пылью и… чем-то странным. Таким, от чего мурашки пробежали по коже, а интуиция заорала: «Беги, глупая!»
Но я, естественно, осталась.
Потому что зачем слушать здравый смысл, если можно сунуться носом в неприятности?
– Добрый день, – раздался голос из-за прилавка.
Я вздрогнула.
За стойкой стоял старик с таким видом, будто он сам создал этот магазин лет этак триста назад. Лысина блестела в свете ламп, а глаза… Глаза у него были слишком внимательные.
– Эм, привет, – пробормотала я.
– Чем могу помочь? – поинтересовался он с хитрой улыбкой.
Я открыла рот, чтобы сказать: «Вообще-то я просто забрела сюда случайно, и меня ждет работа, на которую я и так уже не успеваю, так что я пойду».
Но вместо этого произнесла:
– У вас… эм… красивые штуки.
Отлично, Лиза, гениально. Прямо мастер слова.
– О да, у меня тут действительно уникальные вещи, – старик удовлетворенно кивнул и вдруг наклонился вперед. – Но вас ведь интересует нечто особенное, верно?
– Эм…
Меня вообще ничего не интересовало, кроме желания выйти отсюда. Но в этот момент мой взгляд зацепился за стеклянную витрину.
И я увидела его.
Медальон.
Старинный, с потемневшим серебряным ободком и камнем в центре. Камень был странный – то ли синий, то ли фиолетовый, и свет внутри него будто двигался.
Я не смогла отвести глаз.
– Прекрасный выбор, – довольно пробормотал антиквар, открывая витрину.
– Я… я просто смотрю, – сказала я, но пальцы сами потянулись к медальону.
– Не сомневайтесь, – продолжил старик, вложив украшение мне в ладонь. – Он вас выбрал.
– Что?
Но в этот момент что-то произошло.
Медальон оказался неожиданно теплым. Нет, даже горячим. У меня перед глазами вспыхнуло белое свечение, голова закружилась, мир задрожал, и я едва успела понять, что что-то пошло не так…
Как вдруг меня швырнуло в пустоту.
Проклятье. Кажется, я опять влипла.
– ААААААА!
Если кратко, то мой полет в неизвестность сопровождался именно этим.
Если чуть подробнее, то это был не просто телепорт – это был хаотичный, безумный аттракцион «как уложиться в десять секунд между жизнью и сердечным приступом». Меня крутило, вертело, трясло, и, кажется, в какой-то момент я даже увидела свою жизнь мелькающей перед глазами.
Главное – Барбарису передайте, что я его любила.
А потом…
БАЦ!
Я смачно приземлилась лицом в землю.
– Ай, твою ж…
Желание с достоинством встать и оглядеться столкнулось с жестокой реальностью – в смысле, я вляпалась в какую-то траву и чуть не подавилась пылью.
– Ооо, великая Избранная! – раздалось откуда-то сверху.
…Чего?
Я медленно приподняла голову.
Надо мной стояла группа людей в длинных, нарядных мантиях. Они выглядели так, будто только что увидели святую реликвию. Или, что более вероятно, сошли с ума.
– Это точно она? – шепотом спросил кто-то сбоку.
– Конечно! Пророчество сбылось! – ответил другой голос, полный восторга.
– Великая Избранная, вы пришли! – торжественно сказал мужчина с длинной бородой, сложив руки в благоговейном жесте.
Я моргнула.
Я открыла рот.
Я закрыла рот.
– Простите… что?
Толпа радостно загомонила.
– Она здесь!
– Спасение пришло!
– Пророчество сбылось!
– Так, стоп. – Я подняла руки, пытаясь осознать происходящее. – Вы, наверное, меня с кем-то путаете. Я вообще-то просто зашла в антикварный магазин!
Наступила тишина.
А потом кто-то понимающе кивнул:
– Да-да, она говорит о своем пути становления. Все Избранные начинают с обычной жизни!
– Нет, я о том, что я вообще не должна быть тут!
– Скромность, – прошептал один из них.
– Характер истинной героини, – согласился другой.
Я закрыла лицо руками. Ну всё, хана.
– Эм… А можно хотя бы узнать, где я?
Бородач поднял руки к небу, словно совершая молитву.
– Вы на священной земле Альтэриона, Избранная! Великая богиня ниспослала вас, чтобы спасти наш мир!
Спасти… мир?
Ой, что-то мне резко захотелось обратно в мой мир. Даже со всеми опозданиями, холодильником-тайником и котом-деспотом.
Но, кажется, меня никто не собирался отпускать.
Наоборот – они все синхронно рухнули передо мной на колени.
– Да здравствует Избранная!
Я нервно сглотнула.
Кажется, я только что подписалась на очень большие неприятности.
Глава 1
Спасительница.
Меня назвали спасительницей.
Меня, человека, который в своем мире даже паука из ванной вынести не может без панической атаки.
Но, судя по всему, народ вокруг был очень рад меня видеть.
– Избранная, вы устали после великого перехода?
– Вам нужна вода?
– А может, еда?
– А может, трон?
Я, все еще сидящая в траве, нервно посмотрела на толпу. Их было много. Очень. Все в красивых мантиях, с горящими глазами, будто они только что увидели не человека, а божественное знамение.
И, кажется, это и было божественное знамение. Для них.
– Эм… – я сглотнула. – Вообще-то, я… как бы сказать… не совсем Избранная.
Мгновенная тишина.
Один из мужчин в мантии наклонился ко мне и с участием спросил:
– Вам тяжело осознать свою судьбу?
Я застонала.
– Нет, мне тяжело осознать, что происходит! – Я махнула руками, указывая на фиолетовое небо, на странную архитектуру развалин вокруг нас и на самих людей. – Меня буквально затянуло в белую вспышку, и теперь я тут!
– О, она говорит загадками, – восхищенно прошептала какая-то женщина.
– Древний язык пророчеств! – добавил кто-то в толпе.
– Да какие пророчества?! – взвыла я.
Толпа переглянулась, и бородач, который, похоже, тут за главного, дружелюбно улыбнулся мне.
– Избранная, я понимаю ваши волнения. Вы только прибыли в наш мир. Это непросто, но не переживайте – всё, что вам нужно знать, написано в пророчестве!
– Отлично. А можно мне его почитать?
Бородач улыбнулся еще шире.
– Конечно. Оно передается из уст в уста.
– То есть книги нет?
– Книгу унес дракон.
Я закрыла глаза и глубоко вдохнула.
– Ага. Ну конечно.
– Но не беспокойтесь! – радостно продолжил бородач. – В пророчестве ясно сказано, что вы явитесь в час великой беды, чтобы спасти мир от разрушения!
– Эм… А если я не хочу?
– Она проверяет нас! – раздался восторженный шепот.
О, да чтоб вас!
– Слушайте, а у вас тут есть какой-нибудь специалист по, не знаю, магии? Кто может проверить, действительно ли я Избранная?
Бородач кивнул.
– О да. Конечно. Великий маг Астривиус прибудет к закату.
Я прикинула. Это мне дает… сколько? Несколько часов? Чтобы что?
