Я посмотрела на текст.

Текст посмотрел на меня.

По воле случая, говорите?

То есть… возможно, меня тут вообще быть не должно?

Я сглотнула.

Именно в этот момент рядом раздался голос магистра Астривиуса:

– Интересное чтение.

Я подпрыгнула на месте.

– Магистр?!

Он стоял, скрестив руки на груди, и внимательно смотрел на свитки.

– Значит, изучаете историю пророчества?

Я попыталась спрятать свиток за спину.

– Ну, знаете… просто… интересно!

Астривиус медленно прищурился.

– Конечно. Как и мне.

Я нервно улыбнулась.

Кажется, магистр был слишком умным. И если он начнет копать дальше, то очень быстро поймет, что Избранная из меня… ну, так себе.

А это значит, что у меня осталось мало времени.

Надо было срочно решить, что делать с этой правдой.

Но, как человек, живущий по принципу «разбираться будем на месте», я сделала самое логичное, что могла.

Я улыбнулась Астривиусу и с максимально невинным видом спросила:

– А вы мне не поможете это растолковать?

Магистр ухмыльнулся.

– О, с удовольствием.

Ой-ой.

Кажется, я только что нарыла себе еще больше проблем…

Если кратко: я в жопе.

Если развернуто: я выяснила, что текст пророчества был изменен. То ли специально, то ли просто какой-то местный жрец решил, что он редактор, но теперь получается, что я тут вообще не должна была оказаться.

А еще магистр Астривиус теперь пристально за мной наблюдает.

После нашей милой беседы в библиотеке он вручил мне папку с копиями всех известных пророчеств и предложил «самостоятельно проанализировать» их смысл.

Знаете, что самое страшное?

Я уже сама начала сомневаться: а вдруг пророчество и правда про меня?

Ну, мало ли? Вдруг у меня есть скрытые силы? Вдруг я правда тут для великой миссии?

…Потом я попыталась завязать туфли, споткнулась о собственную мантию и поняла: нет, не про меня.

Но теперь я точно знала, что мне нужно разобраться в этом мире.

И желательно – до того, как меня сожгут на костре за мошенничество в особо крупном размере.

Так что я отправилась за ответами.

Спойлер: ответы мне не понравились.

Во-первых, я узнала, что настоящая Избранная должна была пройти ряд испытаний для подтверждения своего статуса.

Во-вторых, испытания начинались завтра.

В-третьих, я не знала, как проходить даже одно из них.

Я, конечно, человек авантюрный, но когда в списке испытаний значатся пункты типа «Проверка магического дара» и «Бой с оружием», то хочется просто взять и… исчезнуть.

Но исчезать было поздно.

На ужине король радостно объявил, что завтра меня ждет мой первый тест.

Я попыталась сделать вид, что все идет по плану, и с набитым ртом выдавила:

– Отл(мрргх)ично!

– Мы уверены, что вы справитесь, – просиял Гелиус.

– Конечно, – холодно добавил Астривиус.

Я нервно улыбнулась.

Ага. Конечно.

Мне бы день, чтобы сбежать в закат, но нет! Завтра утром мне предстоит понять, как не облажаться на самом первом испытании.

Вопрос был только один: как выжить, если я ни черта не умею?

Видимо, пришло время для…

Экспресс-курса по выживанию в фэнтези-мире.

Бесплатно, больно, без права на пересдачу.

– Доброе утро, Великая Избранная!

Я застонала и натянула одеяло на голову. Ну зачем кому-то приходить с такими радостными объявлениями с самого утра? Хотя, если задуматься, тут я вообще не уверена, что утро… Может, у них тут солнце круглосуточное, кто знает.

– Вы готовы к первому испытанию? – радостно осведомился Гелиус.

В его голосе было столько энтузиазма, что я задумалась, не стоит ли мне дать ему в подчинение свои будильники. А то они явно не справляются.

Я выбралась из-под одеяла и с самым бодрым видом, на какой была способна после вчерашнего шока, выдавила: