Он не изменился внешне. Но люди чувствовали перемены.

И он тоже их чувствовал.

Когда он вернулся домой, в теле была тяжесть. Грудь будто сдавило невидимой силой, голова гудела, а пальцы слегка дрожали, хотя он не ощущал холода.

Димка включил свет, прошёл в ванную и посмотрел в зеркало.

Собственное лицо встретило его, но что-то было не так.

Он подался ближе, вглядываясь в отражение. Кожа казалась бледнее, чем обычно. А зрачки…

Они стали чуть темнее.

Он моргнул. Обычные глаза.

Но стоило ему снова пристально всмотреться, как на самой границе сознания он увидел, что-то шевельнулось внутри этих зрачков.

Что-то смотрело на него изнутри.

Димка резко прикрыл глаза.

И тут же оказался в другом месте.

Храм.

Но не тот, в котором он был.

Этот храм был живым.

Стены, казавшиеся каменными, пульсировали – как если бы они были плотью. Свет, падающий из окон, был не солнечным, а чем-то иным – жидким, текучим, как разлитый металл. В воздухе висело приглушённое гудение, напоминающее голоса, шепчущие издалека.

Он не просто видел храм – он смотрел на него глазами кого-то другого.

Глазами того, кто был по ту сторону.

Его грудь сжалась, и в этот момент чужая тьма двинулась к нему.

Он сорвался с этого видения, резко открыв глаза. Сердце колотилось в груди, в ушах стоял звон.

Что это было?

Дыхание сбилось, ладони вспотели. Он схватился за край раковины, пытаясь унять дрожь.

Его вытягивали. Туда. В ту реальность, которая не должна была быть видна ему.

И Яков знал. Он знал, что Димка теперь способен видеть больше, чем раньше.

Он выпрямился, тяжело сглотнув. Ему нужно было успокоиться.

Но тут его взгляд заметил движение за окном.

Тень.

Она промелькнула быстро, но он успел её увидеть. Не просто силуэт случайного прохожего – нечто, что не принадлежало обычному миру.

И тогда он понял.

Он стал заметен.

И теперь не только Яков смотрел на него.

Димка проснулся резко, как будто кто-то позвал его по имени.

Он сразу понял – ночь была беспокойной. Тело ощущалось тяжёлым, разбитым, как после долгой болезни, а в голове застыл странный осадок сна, который он не мог вспомнить.

Он помнил только ощущение тьмы. Густой, удушающей, заполняющей пространство вокруг. В ней были голоса, но их слова растворялись, оставляя только отголоски ужаса.

На секунду ему показалось, что он проснулся не в своей комнате.

Тёмный потолок. Незнакомый.

Он моргнул – и всё встало на место. Привычные стены, стол у окна, куртка, брошенная на стул.

Но осадок тревоги не исчез.

Он не был уверен, что проснулся здесь с самого начала.

Он поднялся с кровати, натянул джинсы, прошёлся к окну. Улицы выглядели иначе. Не так, чтобы можно было сказать, в чём именно разница, но…

Тени стали глубже.

Фонари на улице ещё горели, хотя солнце уже пробивалось сквозь серое небо, но их свет казался не таким ярким, как должен был быть. Как будто свет из прошлого, слабый, размытый.

Город… дрожал.

Не физически – он чувствовался другим. Как если бы кто-то немного сместил его, сдвинул на полшага в сторону от реальности.

И это чувство не уходило.

Когда он вышел из дома, первое, что он заметил – взгляды.

Люди на улице не просто смотрели. Они замечали.

Раньше он был просто частью городского фона. Один из сотен. Проходил мимо, не вызывая ни малейшего интереса.

Но сегодня что-то изменилось.

Женщина у булочной замерла, когда он прошёл мимо. Мужчина в пальто споткнулся на ровном месте. Дети, которые бегали у школы, резко затихли, когда он прошёл мимо них.

Он мог бы убедить себя, что просто накручивает себя.

Но тогда он услышал шаги.

Едва слышные, но не его собственные.