- Тора, они нас выставили до того как уснули, но я был уверен, что ты успеешь сбежать.

- Я тоже.

- Так почему задержалась? - говорил он тихо, почти скрывая скрип голоса. – Неужели из-за Гайны.

- Из-за нее, - я всегда удивлялась проницательности бывшего вояки, и мало что могла укрыть от него. Потому и говорила прямо, без утайки: - Плащ ее увидела и добрых двадцать минут искала глупую.

- Нашла.

- Да. В гостевых покоях, четвертая дверь справа.

- Лазила по сундукам? – нахмурился Тим, предположив самый большой, по его мнению, грех помощницы. В свои десять он других пороков еще не предполагал.

- Действительно лазила, - кивнула я. – А в сундуке была… защита очень сильная, так что «Логово» лишилось гостевых покоев, а Гайна всех своих волос.

- Так ей и надо, - подвел итог малец и широко зевнул. – А с комнатой что?

- Закрыта. И в ближайшие полгода вход туда воспрещен.

- Почему?

- Потом расскажу, - пообещала я, уже точно зная, что наплету ему страшную сказку о злом черном лорде и долге, который живому отдать не под силу. Уж лучше испуг в шесть месяцев длинной, чем мальчишеский интерес и смерть; быстрая, если повезет. Я уложила зевающего, но все еще прислушивающегося к разговору Тимку, укрыла его одеялом и, потрепав по макушке.

- Поспи еще немного, а потом я завтрак принесу.

Дождалась тихого сопения от братца и пересела с растиранием к бывшему вояке. Попросила оголить спину и грудь, а он с места не сдвинулся, продолжил допрос:

- Вернулась почему?

- Суо обманул.

- Проклятый искусник мрака! - процедил он сквозь зубы, с точностью определив одаренного в старике. Уверена, мой названный отец вычислил мага, как только увидел тарийский отряд небритых и немытых. И как всегда промолчал ради нашего с Тимкой спокойствия.

– И чем Суо тебя зацепил? Как заставил вернуться?

- Сказал, что вы остались в «Логове».

- И что с того? - не понял Тороп, поднявшись на локте. - Остались бы ненадолго, потом бы выбрались. Я же тебе не раз говорил, нам с Тимкой уйти легче легкого, где бы ни держали, а ты… - И что сказать в свое оправдание? Что меня как дуру развели, сыграли на чувстве страха за почти родных?

- Я … он…

- Ну! – рыкнул грозно. И я, прикусив губу, глазами указала на спящего в другом углу ребенка. Вояка наш без уточнений понял. – Ясно. Тебе пригрозили расправой над пацаном, а ты и повелась.

- Но я…

- Все еще в мужиках не разбираешься, - закончил за меня Тороп и укоризненно произнес: - Ничего бы они ему не сделали. Сама вспомни, Асд в прошлую зиму Тимку от медведя спас. А ближе к весне этот… как его! Гилт. Собственноручно набил Тимкиному дядьке морду, за то, что тот на мальца руку поднял. Такие люди служить верой и правдой бесчестному командиру не будут.

- Они не совсем люди… - прошептала и рот прикрыла ладонью. Неужели они не видели кто их с поля в «Логово» вернул?

- Ты уж не стесняйся, говори прямо.

- Я и сказала. Они совсем не люди, в смысле, настоящие нелюди. Один вампир, второй оборотень, а еще с ними маг и...

- Значит мне не показалось, - прохрипел Тороп и с прищуром посмотрел на меня. – А ты тем более могла бы смекнуть, что нелюди вряд ли будут служить скоту. А раз Дори не скот, то и отряд его отнюдь не свора вшивых псов.

О том, что их принадлежность к хвостатым и клыкастым обнаружилась много после, я не сказала. Да и нужны ли эти уточнения, если Дори сам непонятно что или кто, и замуж я выйду за его брата.

- Какого брата? – насупился вояка, едва я сообщила об этом.

- Старшего. Таллика. Пять лет назад он затерялся у нас в горах во время первой военной компании тарийцев.

- Что-то я об этом слышал, а сейчас и не припомню толком. – Поначалу брови его сошлись е переносице, а затем резко взлетели вверх. - Так ты что же, замуж пойдешь? Не боишься, что тот… узнает.