Занимаясь готовкой, я многое обдумала и теперь хотела знать, насколько расширились полномочия бывшей помощницы и что стало с моими собственными. И наливая тарийцу в кружку отвар, тихо заметила:

- Гайна, все еще не спустилась вниз.

- И не спустится, - ответил Дори, на корню зарубив мой следующий вопрос, но не возмущение:

- Опять отвлекся с нею? Ты хоть бы покормил, прежде чем…

- Она не спустится, потому что уже сидит дома. И не скоро высунется. – Зло произнес он, оборвав на полуслове.

Я скосила взгляд на прихожую, где сиротливо висела одежка Гайны, заметила тихо:

- Что, без плаща ушла?

- Без плаща, волос, платья и белья, - хмыкнул воин. - Дура полезла в сундук с ревизией и, выбирая самые дорогие изделия, повесила на шею два враждующих амулета. Отсюда взрыв. От спальни осталась черная дыра, от моих вещей лишь пепел, а девка жива из-за реликвии, которую спрятала в лиф. Везучая дрянь!

Он потянулся к тарелке и взялся за вилку, намереваясь есть. И это после того, как сообщил мне о разрушении в моем… в его «Логове». Бестолочь! Я ринулась к двери, намереваясь оценить ущерб и внести его на счет хозяина, как вдруг услышала:

- Сядь, я не все сказал. – Сказано было так, что я покорно вернулась за стол. – В следующие полгода открывать дверь туда не советую, иначе действительно станешь заложницей долга. – Жестко произнес он, так чтобы поняла, это не совет, а приказ: дверь не открывать, на статусе заложницы не настаивать. Помолчал немного и тем же тоном сообщил: - Бракосочетание проведем в белом храме на скале.

То есть брак будет признан и у нас, и у них. И я опять окажусь всецело подвластной мужу, а то и стремительно вернусь к бывшему?!

Сглотнула вязкую слюну, спросила сипло:

- Иначе никак? – Он не ответил, продолжая есть. - А может у тебя брат есть какой-нибудь, сводный? Так чтобы не тариец, но человек и кровный родственник.

Косвенный намек на свою нечеловечность Дори пропустил мимо ушей, поинтересовался только:

- Зачем тебе?

- Хочу стать твоей невесткой, хотя лучше бы вдовой. - Воин поперхнулся травяным настоем, который только что глотнул, а я поспешила подать салфетку и объяснить: – Безутешной вдовой твоего сводного брата или безутешной женой невесть где пропавшего брата. В этом случае по закону харчевня твоя, и смотреть на меня ты сможешь, как вздумается.

- Но вряд ли трогать, - напомнил он, обжигая холодным взглядом, но я не обратила внимания на явную издевку.

- Так есть такой?

- Нет.

- В таком случае я отка…

- Есть! – перебил меня Суо, объявившийся в дверях. Он медленно прошел на кухню и поставил на стол пустой кувшин. – Есть такой. Главный наследник рода Таллик Дори… вернее был. Пропал лет пять назад во время первой военной компании в ваши горы. Сорвался со скалы, упал в расщелину и не выбрался.

- Таллик, - повторила я задумчиво. – Родной брат, пропавший, но тариец.

- Не надо… - начал воин, и старик его мягко прервал, опустив руку на плечо.

- Я понимаю, господин, вам больно о нем вспоминать. Но если бы у Таллика осталась в этих краях супруга, было бы куда проще все решить сейчас, - произнес маг многозначительно, и я начала что-то понимать в их недомолвках.

- У вас сложности с наследованием. Я права?

- Отчасти, - ответил Суо.

- Что-то значимое?

- Бесценное, - подтвердил старик и, сокрушаясь, проговорил: - Реликвия передается от первенца к первенцу, но Таллик сгинул в небытие, и теперь к родовому артефакту потянулись чуждые ему руки.

Дори заскрипел зубами и вскочил, желая высказать свое мнение, но лишь беззвучно прокричал его. Жилы на шее вздулись, ноздри расширены, на лице самый настоящий оскал, а сказать ничего не в силах. И по его гневно сверкающим глазам видно, маг поплатится за временную немоту Инваго Дори.