– Привет, Эш. – лучезарно улыбнулся Рэй. – У меня к тебе небольшая просьба.

– Проходи. Правда у меня бардак. – снисходительно ответила девушка и указала рукой на комнату.

Эшли бегом стала прибирать вещи. Парень запустил ладонь в кудри и неловко прошёл вглубь комнаты.

– Видела бы ты наш бардак. – покачал головой Рэй. Он недолго осматривался, а потом взглянул на Эшли. – У тебя всё в порядке? Выглядишь не очень. – сказав это, он заметил, как она выгнула бровь. – Я не в этом смысле. То есть, в этом ты всегда красавица. – от стыда он прикрыл лицо рукой. – Что же я? Подожди секунду. Я соберусь с мыслями. – он уткнулся глазами в пол, а руки поставил на пояс. – Я про твоё настроение. Прости. Я когда чушь скажу. Сразу неудобно становится. Ты какая-то уставшая.

Эшли поправила подушку на кровати и пригладила покрывало. Она улыбнулась. Смущение Рэя было настолько милым… Сейчас он походил на котика.

– Всё в порядке. – успокоила его она. Рэй ждал, что она расскажет ему всё, но девушка не собиралась делиться с ним своими проблемами. Зачем ему лишние переживания?

– На самом деле, даже неудобно тебя просить. – почесал затылок парень. – Сегодня я ужинаю с родителями Моники, а Зак позвал меня к себе на день рождения.

– А разве у него оно не в ноябре было?

– Нет. Ты что? Оно сегодня. И я ему подарок приготовил. Думал, может ты сможешь передать ему. – с этими словами он протянул небольшую коробочку.

– Я с Заком не общаюсь… Странно будет, если я приду к нему на вечеринку. – осторожно начала девушка, но заметила, как Рэй стал грызть ноготь. – Хотя. Почему бы и нет?

– Спасибо большое. – победно хмыкнул Рэй. – Ну я тогда пошёл. Адрес уже скинул тебе. – тактично попрощался парень и ушёл.

Как она согласилась на эту авантюру? Эшли увидела адрес и закатила глаза. Клуб. Естественно. Рэй специально не стал сразу говорить. Девушка быстро подкрасила ресницы и надела серебристой платье до колен. Выглядела она довольно сносно. Мило.

Зайдя в клуб, она сразу ощутила запах алкоголя, пота и ванили. Громкие биты Эшли пропускала через себя. Играли ремиксы знакомых песен. Многие танцевали, другие сидели за столиками, но намёка на день рождения не было. Эшли открыла коробочку, которую ей передал Рэй, и выдохнула, чувствуя себя одураченной. Внутри были какие-то безделушки и короткая записка:

«Удачи.»

[1] Ты знаешь, я думаю о тебе каждый день,

Думаю, что пришло время сказать тебе правду.

Если я поделюсь игрушками, разрешишь ли ты мне остаться?

Я не хочу переставать играть в нашу игру.

[2] Wham! – “Last Christmas”

[3] Frank Sinatra – “Let it snow”

[4] Selena Gomez – “Who says”

Стакан звякнул по барной стойке. Чарльз опустил голову и махнул рукой, чтобы бармен налил ещё. В этом клубе играла дрянная музыка. Он залпом выпил содержимое и рассмеялся. А с чего он вообще решил, что всё сложится так, как он захочет? Ещё в судьбу поверил. Он правильно в боулинге сказал Рэю. Бессмысленно что-либо делать.

Но он же даже не пытался… Сидел во второсортном клубе, потягивал виски и упрекал мир в несправедливости. А мог купить цветы, пригласить её куда-нибудь. Что ещё нужно там для идеального свидания?

Безумие. Его воротит от этой ванили. Все влюблённые – идиоты. Когда люди влюблялись, они непосредственно начинали тупеть. Вот и он сейчас как будто в бреду. Это пройдёт, как и любая болезнь, любая зараза. Стоит только подождать. Бармен поставил перед Чарльзом бутылку Bertoux бренди.