Чарльз хмыкнул и принял позу поудобнее, оставляя свой недоеденный кусок пиццы у себя на тарелке. Эшли хотела что-то добавить, чтобы предотвратить надвигающуюся перепалку, но поняла, что из всего того, что она уже успела сказать, ничего кроме как почвы для споров не появилось.

– Кто-то же должен играть по-мужски, да, малыш Энви? – язвительно спросил блондин.

От такого обращения у Мейсона вмиг покраснели уши, но он старался не терять самообладания. Джонатан и Моника переглянулись между собой. Оба хотели устранить конфликт, но не знали, стоило ли им влезать. Эшли постаралась унять негативный настрой парней, но её слова остались пустым звуком.

– Что-то не так? – спокойно задал вопрос Мейсон.

– Хватит прикрывать свою бездарность за красивыми словами.

– Чарльз, ты перегибаешь. – еле слышно вмешался Джонатан.

– Вот только ты не лезь! – злобно улыбнулся Чарльз, выставляя руку перед собой. – Молчи, как ты это умеешь, нейтрал.

Эшли и Моника посмотрели друг на друга. Блондинка была готова провалиться сквозь землю. Как ей было стыдно. Это она подняла эту тему. Сейчас она была виновата в споре. У них и так проблемы в группе, а Эшли только усугубляла ситуацию. До тех пор, пока она никуда не вмешивалась и не начинала разговор, всё шло хорошо. Стоило ей открыть рот, как атмосфера сразу же накалялась. Джонатан был прав. Она и впрямь только всё портила…

Эшли стала жевать передние пряди, то и дело бросая взгляд с Чарльза на Мейсона. То ли солист Орлов заметил это, то ли почувствовал её настроение, он взял руку Эшли под столом и сжал её. Девушка взглянула на Мейсона.

– Нашёл место, чтобы срываться на людей. – твёрдо сказал рыжеволосый. – Если мы так сильно задели твои чувства, почему бы нам не обсудить это наедине?

– Какие чувства? – рассмеялся Чарльз. – Вы просто в сотый раз доказали, что вам нельзя доверять. Для меня вы – никто. – усмехнулся блондин.

– Не говори то, о чем потом будешь жалеть. – сказал Рэй, нахмурившись, в непривычной для него манере. – Ты сегодня весь день на нервах. И никто из нас в этом не виноват. – указал рукой на всех сидящих за столом. – Ты сам себя довёл до такого состояния.

Рэй замолчал. Даже Чарльзу пришлось подавить своё удивление, что говорить о других.

– Нам жаль… – начал Джонатан.

– Идите к чёрту! – ударил по столу блондин и резко встал из-за стола, что стул, на котором он сидел, повалился на пол. Чарльз направился в сторону выхода.

Люди вокруг стали оборачиваться и коситься на их стол. Эшли смотрела вслед за уходящей фигурой. Пойти за ним или нет? Девушка старательно пыталась предугадать различные исходы и выбрать правильный план действий. Только она хотела встать, как Моника осторожно коснулась её плеча. Она остановила Эшли, и сама побежала за Чарльзом.

Они остались вчетвером…

Все смотрели к себе в тарелки и даже не пытались нарушить молчание. Каждый понимал, что рано или поздно этот спор должен был возникнуть. Эшли была к этому готова, но всё равно ощущала тяжесть после такого разговора. Она выплюнула мокрую прядь, перестав чувствовать цитрусовый привкус.

– Всё-таки пойти на каток было паршивой идеей. – почесал затылок и улыбнулся Рэй.

Мейсон потер свои глаза, словно только проснулся: Мейсон, Джонатан и Эшли посмотрели на друга и одновременно рассмеялись.

– Вы хотя бы в хоккее выиграли…

Около двадцати минут они сидели и гадали, вернуться Моника и Чарльз или нет. Эшли сгорала от любопытства. Ей хотелось узнать, смогла ли Моника догнать парня? О чём они так долго разговаривали? Было бы лучше, если вместо Моники за ним пошла она?

Вскоре Джонатан заметил, как Моника и Чарльз возвращались. Они были в хорошем расположении духа. Девушка не переставала громко смеяться, а Чарльз рассказывал что-то и улыбался.