– Доброе утро, госпожа Белоусова. Вы рано.

– Доброе утро, господин Ириас. Я ещё не отвыкла от старого режима, – не жаловаться же на дурной сон в самом деле.

Блез мой ответ принял.

– Госпожа, пойдёмте, я представлю вам кухарку? Близнецы, я полагаю, проснутся поздно, незачем их ждать на завтрак.

– Как скажете.

Женщина новость восприняла совершенно равнодушно. Мне даже показалось, что она ехидно хмыкнула, пока я обозревала её территорию. Посуда вымыта и высушена, убрана под полотняные салфетки, ножи висят на специальной доске в определённом порядке, кругом чистота. Словом, придраться не к чему. А лезть с указаниями… Во-первых, с плитой я не дружу. Мне было проще купить готовое и разогреть, чем самой готовить. Во-вторых, я не знаю, какие продукты в форте доступны, а какие считаются деликатесами и стоят дорого. Учитывая, что форт на границе с пустыней и земля, на которой он стоит, бесплодна, дорого, наверное, почти всё.

На завтрак кухарка подала яичницу, лепёшку с холодным куриным мясом и солёный белый сыр.

– Госпожа Белоусова, вам многое нужно. Как вы смотрите на то, что мы сходим за покупками?

– Было бы здорово!

Бельё, зубная щётка, расчёска, хотя бы один комплект сменной одежды… Я мысленно принялась составлять список, безжалостно вычёркивая из него всё, без чего реально обойтись. Чувствую, поход по магазинам вылетит Блезу в копеечку. А парню ведь ещё и штраф оплачивать…

– Госпожа? – Блез помог мне встать из-за стола и предложил локоть.

На улице в золотых лучах утреннего солнца кружилась всё та же серая пыль. Ветер почти стих. Жары ещё не было. Я поправила серый плащ.

– Госпожа, постарайтесь, пожалуйста в одиночку не ходить. Дыхание бури может прийти в любой момент, и если вы не успеете вернуться пол защиту стен…, – Блез не договорил. – Не огорчайтесь, постепенно вы научитесь распознавать приближение Дыхания.

– Да…

– Покидать форт запрещено. Исключение – вы уходите с караваном или перемещаетесь с помощью магии. В обоих случаях требуется уведомлять магистрат. Кстати, нам надо будет зайти и оформить, что вы остаётесь. Учёт ведётся очень строго.

Но начали мы с лавки, где продавали всякие необходимые в быту мелочи. Блез отошёл сразу к кассе, оставив меня саму выбирать, что мне нужно. Причём, слова не сказал, что я как-то ограничена в финансах, наоборот, просил не беспокоиться.

Пухлый бумажный пакет Блез у меня забрал и кивнул на следующий магазин, оказавшийся магазином готовой одежды.

– Моя гостья прибыла без вещей, – сходу пояснил он продавщице. – Обеспечьте госпожу всем необходимым, пожалуйста.

– Конечно! – всплеснула руками пухлощёкая молодка. – Госпожа?

А Блез снова самоустранился: притулился на табурет в углу и даже глаза прикрыл. Видимо, чтобы меня не смущать.

Продавщица бесцеремонно ухватила меня за руку и потянула к прилавку.

– Как вам, госпожа?

Под прикрытием стойки, чтобы Блезу было не видно, она продемонстрировала мне широченные кружевные панталоны.

Ох-х…

Когда ты слоник, панталоны – отличная замена колготкам, без которых в платье ходить у меня не получается — бёдра при ходьбе трутся, и к вечеру ни шага без боли не сделать. Я кивнула, а потом спохватилась. Кружево — это приятно, но, наверное, дорого.

– А что-то более простое, на каждый день? – уточнила я.

Судя по разочарованию, мелькнувшему на лице продавщицы, с ценой кружева я угадала. Хм… Вообще-то, красоты мне хочется. И не важно, что кружевные панталоны на мне вряд ли кто-то когда-то увидит, некому мне их демонстрировать. Хочется для себя.

– Вы могли бы их некоторое время придержать? Возможно, я бы приобрела, но позже.