Старик присел на корточки рядом с девочкой. Не говоря ни слова, он обнял послушницу за плечи, забыв о глупом правиле, запрещающем прикасаться к служительницам Велесы. Перед ним была девочка, а не женщина. Ребенок, нуждающийся в поддержке и семье, которой ее лишили во имя безликой богини.

- Не бойся, они мертвы. Больше тебя никто не тронет, - пообещал Лигул.

Вэйна отрицательно замотала головой, полностью осознавав то, что натворила. Она прикоснулась к оружию, она убила человека! Дана Грей заявит, что она сама спровоцировала разбойников, остальные поверят, потому что давно жаждут проучить девочку-служанку, которая за несколько лет из голодранки превратилась в протеже Феодоры.

- Меня накажут, - пробормотала Вэйна глотая слезы, а может и убьют, рассмеялась она, не произнеся этих слов вслух. И пророчество даны Грей, сказанное несколько лет назад Келии, сбудется, спину девочки располосует кнут. Вэйна вздрогнула, будто уже ощутила на себе удар кнута, оголяющий спину и кости.

Старик схватил девушку за плечи и поставил ее на ноги, он несколько раз встряхнул ее, чтобы остановить истерику.

- Не плачь. Тебя никто не накажет, если они не узнают о случившемся.

Вэйна перестала рыдать, непроизвольно она повела плечами, чтобы освободиться от прикосновений старика. Она напряженно закусила губу, чувствуя горькой привкус – вкус своей крови. Вэйна облизала выступившие капли крови и задумалась над сказанными словами. В лесу не было свидетелей – только дикие животные и птицы, которые не смогут рассказать о случившемся. Она дотронулась до платья, она могла солгать, что упала в овраг. Собирание трав порой сопровождалось риском. Кровь убитого разбойника можно было отмыть, к вечеру платье высохнет…

Вэйна перевела взгляд на убитых разбойников. Они замерли в неестественных позах.  И они не дышали. Третья пущенная стрела не обманула ее, разбойник умер от ее удара, хотя старик пытался спасти ее от раскаянья и чувства вины за совершенное убийство. Она прислушалась к себе, пытаясь понять, когда в душе поднимется волна сожаления… но ее не было. Напротив, Вэйна чувствовала удовлетворение. Каждому воздастся за грехи его! Вот разбойники и пожинали посеянное зло.

- Оставим их в лесу на съедение животным? - уточнила она.

Старик внимательно взглянул на девочку, усмехнулся. Он думал, что девицы в хламидах только и умеют что молиться, а незнакомая послушница быстро сумела взять себя в руки. Ее слезы высохли, а в глазах замерла решимость. Она не собиралась вопить от горя и убиваться из-за совершенного преступления, а собиралась выбраться из передряги «чистой и невинной».

- Мы можем закопать их. Тогда никто их не найдет, - предложил Лигул, наблюдая за выражением лица девушки.

- Животные могут раскопать могилы.

- Могут… Но я знаю травы, которые заставят лесных тварей обходить стороной их могилу.

Вэйна серьезно кивнула, с немым любопытством разглядывая охотника. Она никому не доверяла. Она уже столкнулась в своей жизни с предательством отца и теперь гадала, что побудило отшельника прийти ей на помощь? Сестры говорили, что старик не исповедовал культ Велесы. Он осуждал суровых велесок. 

- Почему ты помогаешь мне? - сухо спросила Вэйна. «И что ты потребуешь взамен?», - едва не сорвалось с ее уст.

- Сколько тебе лет? - неожиданно спросил старик.

- Четырнадцать, - с вызовом ответила Вэйна. Ей не нравилось, когда к ней относились как к ребенку, которым она не являлась. В храме у детей не было детства, их души лишали невинности, выставляя на показ всю грязь человечества.

Лигул присел на колени перед разбойником, без брезгливости он принялся рыться в его карманах. Мешочек с монетами, оружие и несколько колец с неочищенными пятнами крови.