- Я послушница из храма Велесы, - предупредила Вэйна, пытаясь придать голосу уверенность, которую и сама не чувствовала.

Мужчины расхохотались, перекрывая пути к бегству.

- О, одна из этих девиц, которые молятся, вместо того чтобы любить мужчин, - пошутил рыжий бородач. - Ну, девочка, ты уже задумывалась о славных парнях или же вы с сестрами сами удовлетворяете себя?

Вэйна вздрогнула, когда чужие грязные пальцы схватили ее за подбородок. Она зажмурилась, но только на мгновение. Было страшно, как тогда, в карете незнакомца, который угостил ее шоколадом. Но тогда у нее хватило смелости вырваться из кареты. Поэтому она перестала молиться, осознав, что, как и всегда в своей жизни, она может надеяться только на себя.  

- Что, милашка, язык проглотила?

- Пожалуйста, отпустите меня.

- Разве тебя кто-то держит? - усмехнулся бородач.

Вэйна знала, что должна бежать! Она не обладала даром провиденья, но она неплохо знала людей. Годы служения Велесе научили ее определять человеческую ложь. Мужчины перед ней были воплощением зла, их руки были в крови, и им нравилось причинять людям боль. Вэйна верила, что судьба все время предоставляет шанс, выбор! Одно неверное решение или случайная встреча могли изменить жизнь, оборвать ее или же напротив, излечить смертельный недуг.

Остаться – означало умереть, бегство было единственным спасением. Так что решение созрело само собой, Вэйна замахнулась корзиной и ударила бородача! Судя по всему, от нее не ждали сопротивления. А она воспользовалась устроенным переполохом, проскользнула под рукой второго разбойника и побежала. Но, увы, она не успела сделать и нескольких шагов, когда третий мужчина под хохот своих друзей, поймал ее за ногу. Вэйна потеряла равновесие и упала лицом в траву. Она закричала, пытаясь оттолкнуть от себя мужчину.

- Не так быстро, малышка. Если будешь хорошо себя вести, то мы отпустим тебя... потом.

Вэйна замерла, напряженно размышляя, что же делать дальше. Первый план провалился, едва успев начаться. Но она знала, что ей грозит не только бесчестие. Разбойники не оставят ее в живых, ведь она могла указать на них, а закон в Полевии был суров к насильникам. Настоятельница Феодора потребует головы тех, кто осквернил служительницу Велесы.

- Смотрю, ты притихла. Вот и умница.

Вэйна хотела закрыть глаза и оказаться в другом месте, но вместо этого она пыталась найти способ освободиться. Ее взгляд упал на кинжал мужчины, который играючи удерживал ее, получая наслаждение от ее страха и смущения. В храме не было оружия, как и не было насилия и жестокости, по крайней мере открытого. Ведь никого не интересовало, что происходило за закрытыми дверьми.

Женщина, служащая Велесе, не имела права прикасаться к оружию, даже ради спасения собственной жизни… Но Вэйна никогда не верила ни одному постулату, которые проповедовали велески! Поэтому она, откинув сомнения, схватила рукоять кинжала, зная – попытка будет только одна. В обители Вэйне преподавали анатомию, так что она знала, как и куда надо было нанести удар, чтобы мужчина больше не мог ее преследовать. Странно, но сомнений и впрямь практически не было. Слишком много смертей невинных, которых не могли спасти жрицы, видела Вэйна в последние годы, чтобы ценить жизнь насильника и убийцы. К тому же злость в ее сердце и душе копилась, как медные монеты в копилке. И эта злость стремилась вырваться, чтобы крушить все вокруг. А сейчас внутри Вэйны вспыхнула еще ненависть и ярость. Каждая жизнь бесценна? Нет! Еще несколько лет назад жизнь маленькой служанки Келии не стоила ничего – ни одного гроша. Так что жизнь этих трех наемников стоила еще меньше.