В этой ситуации мне очень повезло на друзей-товарищей, которых подарил мне как раз комсомол. Забыл сказать, что комсоргом курса я был только год, затем меня избрали секретарем комсомольской организации факультета, и в этой роли я оставался все годы моей студенческой биографии. Стало быть, активно вращался в среде комсомольских руководителей, и с некоторыми из них подружился: в том числе с другими секретарями: Виленом Мазуром – юрфак, Алексеем Баталовым – физмат. Близкие, дружеские отношения сложились с Геннадием Збандутом, приехавшим из Донбасса, темпераментным и талантливым организатором, скоро по праву и авторитету занявшего пост секретаря комитета комсомола всего университета. Дружили мы и «парами», в будущем и с женами – Верой Мазур и Инной Збандут. Нас объединяли и общее дело, и, видимо, личные симпатии.

(Забегая далеко вперед, скажу, что Вилен Мазур еще совсем молодым человеком станет руководителем лекторской группы ЦК компартии Украины, Алексей Баталов – ректором Одесского университета, а Геннадий Збандут – директором Одесской киностудии. Я не о том, что комсомол был «кузницей» руководящих кадров для страны, что верно, хотя впоследствии далеко не все из бывших комсомольцев украсили командный состав партии. Немало было среди них и обычных карьеристов, проходимцев, моральных уродов, спекулировавших своим комсомольским прошлым.)

Немного расскажу о том, чем мы, комсомольцы-активисты, занимались и даже увлекались в те времена. Прежде всего главным образом – борьбой за успеваемость и качество учебного процесса, поскольку мы для того и собрались в университете, чтобы стать хорошо образованными специалистами в избранной сфере знания и деятельности. Поэтому показатель «успеваемости» студента или всего курса был главным показателем всех, кто участвовал в этом процессе – кафедр, педагогов, деканата, общественных организаций (в том числе и комсомольской). Насколько это было важно, покажу на конкретном примере, который многим покажется сегодня анекдотичным. Когда комсорг, избранный группой (курсом), получал на семинарских занятиях, зачетах и экзаменах «неуд» или «троечку», будь то по латинскому языку или «марксизму-ленинизму», он почти автоматически слагал с себя право занимать пост руководителя. Исходили из простой логики: не может других призывать «хорошо учиться» тот, кто сам «плохо учится» и получает «низкие оценки». Тем, кто посмеется, прочитав эти строки, скажу, что лично для меня это простое правило стало принципом собственного поведения и оценки других людей, особенно «руководящих товарищей». Вот почему для меня нетерпимым является присутствие в числе руководителей любого уровня и ранга людей, запятнавших себя ложью, воровством, грубостью и непрофессионализмом. Там, где эти пороки появляются и процветают, никакого сколько-нибудь ощутимого прогресса ждать не приходится.

Во времена так называемого «застоя» комсомол пережил не лучшие времена, хотя и их, таковые, многие, особенно малоимущие, вспоминают тепло и благодарно. Но и тогда, на фоне затухающих воспоминаний об освоении целины, БАМе, КАМАЗе и других трудовых подвигах комсомола, не все забывали о недавнем прошлом. В первую очередь о героизме и мужестве комсомольцев в годы Великой Отечественной войны, когда более 7 тысяч воспитанников комсомола были удостоены звания Героя Советского Союза, среди них такие известные имена, как Александр Матросов, Зоя Космодемьянская, Виктор Талалихин, Лиза Чайкина или члены помянутой мною «Молодой гвардии». Три с половиной миллиона комсомольцев – солдат, офицеров и работников тыла были награждены орденами и медалями за храбрость, отвагу и стойкость. В пору моей юности и молодости насчитывалось около 18 миллионов комсомольцев, в их числе был и я, неизвестный школьник и студент из Николаева и Одессы. Мне не довелось (по возрасту) активно участвовать в боях и трудовых буднях взрослых, как пришлось испытать это жене, всю войну прожившей в Москве и поработавшей на фабрике (за это и присуждена ей особая медаль). Но категорически и с возмущением отвергаю все тщедушные попытки оболгать и принизить мужество и верность клятве тех комсомольцев, которые внесли свой скромный вклад в общую победу народа.