Мама замуж все не выходила, а Саше так хотелось, чтобы в доме появился мужчина. Он тайно и очень сильно завидовал ребятам, у которых были отцы.

Эти ребята из его компании разбирались и в технике, и в ружьях – было кому научить.

Постоянно ходили и ездили в тайгу вместе с взрослыми.

Стреляли там, даже добычу домой приносили.

А Саше такое счастье улыбалось редко. Случалось, что брали с собой соседи, но это – совсем не то. Чужие мужики относились на охотном или рыбацком промысле к нему, как к ребенку – опекали, не разрешали многого, боясь, чтобы чужой пацан не залез бы, куда не надо. Чтобы, не дай Боже, не случилось чего!

А со своими детьми они вели себя, как с «ровней».

Потому – в тайге все равны – никому не позволено бездельничать!

Единственный взрослый большой друг у Саши был Сергеич – Иван Сергеевич Белышев по прозвищу «Мудрый».

Он заходил к ним домой частенько, разговаривал с Сашей, интересовался его делами, помогал в разных делах…

Но в тайгу он не ходил – не до того ему было, вечно только одна работа у него на уме!

Как-то незаметно Сергеич стал восприниматься Сашей, как безотказный помощник в житейских делах, как старший советчик, как член их семьи.

Саша даже советовался с ним по вопросу обустройства их с Лидочкой будущей семейной жизни – ну, что там, да как?.. и скоро ли заявление на свадьбу можно будет уже подавать?

Когда Иван Сергеевич вдруг уехал в отпуск, Саша заскучал по-настоящему и все спрашивал у мамы:

– Ну, когда же, когда Сергеич приедет? – но та только вздыхала и, почему – то, вдруг смущаясь, уходила к себе в комнату или срочно хваталась за какое-нибудь дело.

Вообще Саша стал замечать, что мама совсем по другому, чем раньше, стала относиться к его взрослому другу – иногда подолгу смотрела на того как – то странно, часто даже краснела в разговоре с ним – совсем без повода.

А у них с Лидочкой все было хорошо. Мама относилась к ней, как к дочери, и для ее родителей Саша стал своим – он даже ночевал у них дома, если случалось заиграться до темноты.

Судьба этих детей для всех в поселке была яснее ясного – выучатся дети, поженятся, да и будут жить себе счастливо. Как говорится – жить – поживать, да добра наживать!

Не часто в деревнях, да и не только в деревнях, можно встретить столь нежную привязанность и искренность чувств!

Мама иногда даже плакала, глядя на своих деток. Да, именно на своих – Лида воспринималась уже, как дочурка.

Плакала мама, и умилялась – какие же детки хорошие!

И удивлялась – откуда в них такая недетская мудрость жизни и такая сильная и простая привязанность друг другу?

Умилялись все, умилялись, да видно, сглазили…

Отцу Лидочки неожиданно для всех пришел по почте вызов – его приглашали на работу в город Томск, вернее в молодой городок – спутник Томска, где строилась атомная станция и позарез нужны были молодые и здоровые мужики.

Сборы были недолги – Якимчуки срочно распродали свое имущество и налегке наладились к отъезду.

Саша узнал эту страшную для них обоих новость от Лидочки, которая прибежала к нему сразу же, как услышала ее от родителей.

Они долго, по – взрослому молча сидели, держась за руки. Слов об обязательных будущих встречах, о расставании они не говорили – просто никогда до этого не испытывали горечь разлуки, неведома им была боль потерь и утрат.

Боль резанула по маленькому Сашиному сердечку позже, когда закрылась дверь самолета, безжалостным драконом поглотившего в своем чреве его любимую Лидочку.

Да! Любимую – так он впервые назвал ее про себя.

Это слово было применимо в его сознании только к двум людям на Земле – Маме и Лидочке.