Ходить туда не боялись, несмотря на частые встречи с «косолапыми» и «кисами», так звали медведя, рысь и тигров.

Этого «добра» было достаточно даже на окраинах Поселка

.По одним же местам ходили и с одними же целями – все больше за едой.

«Косолапые» набирали вес перед зимней спячкой, объедаясь ягодами и орехами, а детвора делала заготовки перед длинной зимой.

Кисок видели реже, больше случайно.

Странно, но за всю известную по преданиям историю Поселка, не было ни одного случая нападения хищников на детей.

На взрослых – да, редко, правда, но случалось. И то – это были раненные или вырвавшиеся из капканов и петель звери.

Чтобы кто-нибудь из малышей заблудился в тайге – такого тоже не случались.

Все тропы, перелески, околки, мари, протоки были исхожены и изъезжены вместе с взрослыми, которые брали с собой старших детей, а те уже водили по этим местам младших.

Так же учились и выживанию. Развести костер, самому переночевать в тайге или на Реке, найти пропитание, приготовить еду на костре мог уже даже шестилетний постреленок.

С этого возраста уже умели ставить снасти, стрелять и знали еще кучу всего, что в тайге положено знать, чтобы выжить.

Существовали и не писанные никем, но строго выполняемые законы для «мелкоты», да и не только для них.

К примеру, если уходишь в тайгу, скажем, на трое суток – отпрашиваешься у родителей, и, если отпускают, – договариваешься о времени возвращения:

– Вернусь, к примеру, через трое суток утром.

И должен прийти утром, именно утром, а не в обед или вечером. Сделай все, а приди вовремя.

Оправдания не принимались, наказание было неотвратимым и существенным.

Или считалось, что ты научился плавать только тогда, когда ты под присмотром старшего товарища, который и старше-то тебя на пару лет, самостоятельно без отдыха переплывал озеро «Увальное». После чего за тобой переставали пристально следить, и через некоторое время ты уже сам принимал экзамен у младшего.

И за такую свободу пацанва могла отдать многое!

А ремень что? Ну, жогнули пару – тройку раз по спине – почесался, да и пошел дальше!

Учеба давалась Саше легко, не зря же его обучили премудростям чтения и счета мужички в больнице еще в пятилетнем возрасте.

В первый класс он пришел, умея читать, писать и считать, тогда, как все остальные первоклашки, даже букв не знали.

Не принято было в те годы до школы лишать детей их детства.

Оно и так было коротким. До школы ты – ребенок, пошел в школу – и детство заканчивалось, поскольку ты уже взрослый и ответственный член общества.

Иногда рано полученные знания даже мешали Саше – однажды он даже двойку из-за этого схлопотал.

Молодая учительница, только что приехавшая из города, заставляла на уроке детей читать только по слогам – Ма-ша мы-ла ра-му… А Саша не умел растягивать слова – его выучили читать по газете и понимать слова целиком.

В первом классе он уже очень быстро читал «про себя» и «глотал» книги, быстрее, чем собака по кличке «Малыш» кусок мяса.

Книги из школьной библиотеки, ну, те, которые интересные, были уже все читаны – перечитаны.

Вот поэтому он и начал тогда читать текст из букваря скороговоркой, а учительница вспылила, заставила повторять по слогам, но у Саши никак не выходило по слогам, и она в итоге вкатила ему «пару» за чтение, чем удивила всех жителей поселка.

Сашу после этого случая решили перевести сразу во второй класс, но он категорически отказался.

Из-за Лидочки – ее – то во второй класс не брали!

Мама поддержала его решение. И не только, чтобы не разлучать детей. Просто не хотелось, чтобы сын уехал из дома раньше на целый год.