– "Rare" подойдет?

Не понимая, что он от меня хочет, я затравленно кивнула. Мясо так мясо, лишь бы не кровь из сонной артерии.

– Тогда как обычно, пожалуйста, – ответил он Розите и покинул холл, оставив меня один на один с этой непонятной женщиной.

Комната, к которой мне предстояло провести несколько ночей, оказалась вполне милой, но всё же какой-то неживой. На подвесных полках из светлого дерева не хватало симпатичных безделушек, которые простые люди привозят из путешествий. На бежевых стенах было сиротливо без семейных фотографий. У меня сложилось стойкое ощущение, что кто-то довольно обеспеченный (не будем показывать пальцем) просто наугад открыл страницу мебельного каталога и ткнул в приглянувшийся интерьер. А душу вложить забыл. Хотя, есть ли вообще у вампира душа? Или он растерял всю человечность за двести шестьдесят семь лет?

Я поставила пузырек с зельем на одну из многочисленных полок, а рядом положила фотографии Циары, но видимого преображения не произошло. Просто одна маленькая деталь в скучном интерьере. А больше у меня ничего нет. Немного денег, неработающий телефон и черно-белая фотография остались в моей старой квартире. И из всего этого жаль терять только снимок, на котором написано моё имя и изображена незнакомка.

– В шкафу есть одежда, – Розита указала на большое зеркальное купе в углу комнаты. – Ванна за этой дверью. Ужин подам через час. Приведите себя в порядок и спускайтесь.

– Хорошо.

Женщина кивнула и развернулась, уже намереваясь уходить, но неожиданно задержалась в дверном проёме.

– Вы та, кого он так долго искал?

– Думаю, что да, – осторожно ответила я, не зная, насколько можно с ней откровенничать.

Не дождавшись чего-то более конкретного, женщина ушла, закрыв за собой дверь.

Я выглянула в широкое панорамное окно, в ночь, что раскинула свои руки за натертым до блеска стеклом. Могла ли я представить, когда просыпалась сегодня утром, что за один вечер моя жизнь изменится до неузнаваемости? И что я, наконец, обрету надежду.

Нет, не могла.

И теперь уже мне нечего терять.

Спустилась вниз я, как и было условлено, через час. С мокрыми от воды волосами и в чужой одежде. Столовая была пуста, но раздвижная дверь, ведущая на веранду, была открыта, и недолго думая, я вышла из дома. Лунный свет отражался в большом прямоугольном бассейне, отчего вода в нем будто светилась изнутри. На секунду я засмотрелась на зеркальную гладь и не заметила чужого присутствия.

– Можешь поплавать после ужина, – произнес Дэрил, нарушая ночной стрекот цикад.

– Возможно позже,.. – уклончиво ответила я, искоса глядя на вампира.

Он тоже переоделся, и теперь сидел за столом в темно-зеленой футболке и удобных штанах. Но даже в таком неказистом наряде он был красив. Рельеф мышц можно было с легкостью угадать под облегающим хлопком, и это заставило меня засмотреться на него чуточку дольше, чем позволяло приличие. Ничего лишнего. Никаких огромных гор мускулов, только незамутненная сила и гибкость.

Я отвела взгляд. Не хотелось признаваться вампиру в своем страхе. Откровенно говоря, любой водоем, который был больше бочки, вызывал у меня неконтролируемую дрожь в коленках. В Ашленде нет моря или рек, поэтому держаться на расстоянии от воды у меня получалось просто прекрасно.

Вампир кивнул и указал на круглый стол, заставленный едой. Мой желудок призывно взвыл, и я поспешила присоединиться к ужину.

– А ты… что будешь есть? – ерзая на стуле я поискала глазами Розиту, но женщины нигде не было видно.

Мое поведение не укрылось от цепкого взгляда синих глаз, но вампир лишь усмехнулся.