Они вышли к берегу, опустив бездыханное тело на небольшой плотик, колеблющийся на воде. Оттолкнули его от берега. Каждый достал книгу из обширных карманов. Читали монотонно и синхронно. Земля отдавала вибрацией, а волны вырастали на глазах. Посланники ада стояли смиренно, даже когда волна окутывала их по пояс. Из недр вод, словно копья, пробившие щиты, вырвались щупальца гигантских размеров. Раздался душераздирающий рёв. В воздухе витал смрад тысячи трупов. Я не верил своим глазам: чудовище поглотило Стивена, словно закуску перед основным блюдом.

Эдгар зашёл в воду по колено и кинул вдаль сердце, которое должно было биться ещё долгие годы. Монстр приближался, но уже спокойно, не создавая волн. Огромные щупальца обволокли тело, оставляя мерзкую слизь и издавая отвратительные звуки, режущие слух. Издалека раздался голос старика, который появился как будто из-под земли:

– Всё готово, мы можем начинать! Сегодня уж точно его накормим, – говорил он, идя вдоль берега. – Мастер, тут лодка! – внезапно крикнул он, подсвечивая фонарём.

Чудовище откинуло старика на берег и рывками удалилось в глубину моря. Все бросились врассыпную на поиски. Нужно было выбираться.

Через время берег опустел. Я тихо, стараясь не издавать лишних звуков, пробрался к лодке, но, к моему сожалению, чёртов старик проделал в её днище огромную пробоину. Я кинул взгляд назад. Оставался лишь один вариант – тоннели. Их было множество, и какой именно был выходом в белый свет, оставалось загадкой.

Время на раздумья истекало, с каждой секундой возрастал шанс остаться здесь навечно. Выбор пал на тоннель по левую руку. Прихватив факел у входа, я устремился вглубь. По пути встречались ещё разветвления, словно пути на железнодорожном перекрёстке, и мне пришлось подключить все свои чувства и инстинкты, выработанные адреналином. Казалось, что выход не удастся найти никогда, так как время тянулось, а просветов было не видать. Волновал ещё один вопрос: «Интересно, они поняли, что это был я?». Если так, то дни мои были сочтены, останется лишь ждать, когда мне воткнут нож в спину или вырежут сердце во время сна.