– Сколько раз нужно говорить, скидывать камни, чтобы ты понял: тебе тут не рады. Здесь уже всё давно решено, а ты за смертью своей идёшь.

Я взял его за воротник, обезумев от злости.

– Ты мне порядком надоел, может, ты закроешь свой рот, чёртов старик? Я просто хочу помочь этому парню!

– А ты уверен, что он в помощи нуждается? Мальчонка делает то, что должен делать, он на правильном пути, и скоро всё закончится.

Я открыл глаза и понял, что стою на горе неподалёку от маяка. Спрятавшись за могучим многолетним дубом, решил понаблюдать. На удивление, закончился дождь, да и ветер утих, только тучки, напоминающие дым, скользили по небу, как будто играя в догонялки. Золотистые бока луны периодически показывались сквозь мрачные оттенки небесного полотна, откидывая яркий блик на непокорные волны. В маяке тускло горел свет, и иногда можно было увидеть Эрнеста, покуривающего трубку.

Просидев примерно пару часов, я хорошенько промёрз. Не ощущая пальцев ног, решил срочно попасть внутрь.

Стараясь сильно не скрипеть, я медленными движениями открыл дверь. Тихими шажками, словно хищник, который крадётся, чтобы его не заметила жертва, поднялся к комнате старика. На этот раз она была не заперта. С опаской и сильным сердцебиением я оказался внутри маленькой комнатушки. То, что я увидел, запечатлелось в памяти навсегда.

Говорят, что у каждого человека есть свои скелеты в шкафу, но я не думал, что увижу подобное в буквальном смысле. Скелет, распятый на потолке, внушил мне немыслимый страх. Вокруг виднелись непонятные символы, написанные кровью, язык этот был мне незнаком. На столе красовалось чучело небольшого животного на подпорках, в процессе мумификации. Множество колб с непонятными реагентами расположились вдоль стола. На комоде было немало пробирок с волосами животных и людей.

Комната возбудила во мне страх и неистовый интерес. Под скелетом на полу стояли горящие свечи в виде перевёрнутого креста. Они выбивали тусклым светом огня из скелета очертания его тени.

Приоткрыв шкаф, я удивился не меньше. С первого шага в эту комнату мой шок усиливался, словно, вдохнув воздух полными лёгкими, пытаешься вдохнуть ещё, но уже не можешь. Сатанинская атрибутика, талмуды, свёртки, потрёпанные временем, вывалились на пол. Среди кучи адской литературы показался уголок фотографии – пожелтевший, потрёпанный временем. На нём были изображены пять мужчин и одна маленькая девочка. Компания стояла у трактира – все улыбающиеся, весёлые, даже луч солнца смог внести свои коррективы. Разглядывая фотографию, я смог узнать лишь одного человека, стоящего посередине. Это был тот самый старик. Маленькая девочка крепко обнимала его ногу, скорее всего, это была Аннабель. Остальных людей я не знал, возможно, их не стало после той ночи.

Послышался тихий шорох. Я мигом положил фотографию в карман плаща. Пришлось прекратить изучение комнаты и подняться наверх.

В самом сердце маяка никого не было. Чай, которым старик любил напоить своих гостей, извергал небольшие сгустки пара, словно лёгкий туман над полем в девственный рассвет. Вокруг была тишина, как будто люди испарились. Здесь тоже царил хаос. Всё было разбросано на полу, а ковёр странно замят. Я хотел его поправить и наткнулся на контуры линий. Откинул ковёр, и передо мной предстал сигил Бафомета. В голове заискрились воспоминания о рассказе старика.

Случайно взглянув в окно, я увидел, как лодкамедленно, но уверенно плывёт в сторону гор. «Интересно, как они могли проскочить мимо?» – подумал я. Луна переливалась ярким светом, иногда прячась за тучи.

Я сбежал вниз и, отшвартовав последнюю лодку, запрыгнул в неё и начал грести. Слава богу, волны были на редкость мягки ко мне. Они нежно обволакивали борта лодки, словно девушка, ласкающая возлюбленного, и всё же грести было непросто. Дельтовидные мышцы, как будто простреленные, болели всё сильнее, но я не мог упустить лодку из виду. Несмотря на боль и судороги, я смог доплыть до места назначения и с удивлением обнаружил на берегу лодку, разбитую вдребезги.