Через пару часов лес начал редеть и впереди показалось скалистое подножье Лысой горы.

— Мы же почти дошли, — сказал Боян. — Где же загражденье? Или опять что-то перепутала?

Зоя обиженно надула губы, но промолчала. Когда до горы осталось не более трех десятков шагов, по земле начал стелиться туман.

— Туман днем? — удивился Гриша и пнул молочный туман, обволакивающий ноги. Однако нога встретила сопротивление, будто он был под водой.

— Ребята, что-то здесь не чисто, — едва успел сказать он, как белые клубы окутали его и пригвоздили к месту.

Гриша с трудом поднял руку сквозь тягучую, как густой кисель, пелену. Дышать было тяжело, туман давил на грудь и не давал глубоко вздохнуть. Он чувствовал, как с каждой секундой его все сильнее сжимает и в панике заметался, но движения были заторможенные и крик потухал у самого рта.

— Боян! Зоя! Где вы? Вы меня слышите? Ау!!!

Преодолевая неимоверное сопротивление, он сделал шаг в ту сторону, где, как он думал, должны быть остальные.

— Э-эй! Кто-нибудь!

Он разгребал руками густую белую взвесь и медленно шел. Вдруг его рука наткнулась на что-то мягкое, и кто-то явственно ойкнул.

— Зоя, это ты?! — что было мочи закричал он, снова протянул руку и нащупал то, что с легкостью вмещалось в ладонь. — О!

— А ну, убери! — послышался голос Зои и руку больно поцарапали.

— Как я рад, что нашел тебя, — он сделал еще шаг и вплотную подошел к девушке, с трудом различая ее силуэт. — Что это такое?

— Наверное, это и есть то заграждение, о котором предупреждала бабушка.

— И как нам его пройти?

— Я не знаю. В бабушкиной книге об этом ничего не сказано.

— Давай вернемся, — сказал он и закашлял. Туман проникал в нос и оседал в горле.

— А ты знаешь, куда идти? Я запуталась.

Гриша огляделся. Везде было одинаково белым бело. Вдруг до его слуха донесся далекий крик Бояна, словно он шел не рядом с ними, а был уже на вершине горы.

— Гри-ша!!! Гри-ша!

— Надо найти Бояна. Вместе как-то поспокойнее.

Они взялись за руки и медленно, словно в кошмарном сне, пошли в сторону крика. Однако вскоре почувствовали, как силы начали покидать их. Каждое движение стоило неимоверных трудов, поэтому захотелось лечь и отдохнуть. Но тут Зоя нащупала перед собой плечо Бояна, вцепилась и притянула Гришу.

— Это что такое? — возмущенно пролепетал Боян. — Это куда нас кинуло?

— Мы все там же, где и были, — устало сказала Зоя. — Мы погибнем, если ничего не придумаем.

— А что тут думать? Выбираться надо!

— Знать бы еще, как отсюда выбраться, — Гриша схватил Бояна за руку для надежности и медленно сел на корточки. — Я очень устал. Сил нет, засыпаю.

— У меня есть одна идея, — Зоя закрыла глаза и начала водить руками на уровне груди, будто гладила шар. — Явись, не сердись. Явись, не сердись. Ты очень нужна мне. Явись, не сердись. Помоги мне. Я в беде. Явись, не сердись.

Мужчины с интересом прислушивались, не понимая, что происходит.

— Баба Нюра, явись! Явись, не сердись! Ты нужна мне! Явись, не сердись!!!

Боян присел рядом с Гришей и зашептал ему на ухо.

— Она что, мертвую бабку сюда зовет?

— Этого еще не хватало…

***

Зоя устала настолько, что еле держала на ногах. Кричать он уже не могла и только тихо шептала:

— Явись, бабушка. Не сердись, что разбудила. Явись…не сердись.

Гриша встал и прижал ее к себе, чтобы не упала. Дышать становилось все труднее. Вдруг что-то темное мелькнуло перед ними, и Зоя радостно воскликнула:

— Ну наконец-то, услышала меня! Бабушка, спаси нас! Спаси нас, родная!

Черная тень показалась снова, сделала круг и зависла над их головами. Зоя улыбнулась бесформенному колышущемуся пятну и прошептала: