– Красотки! – у пустующего прилавка возник мавр. – Говорят девушки прекрасно умеют стрелять глазками и чертовски больно ранят. А не хотите приобрести кое-что понадежнее?

Он распахнул бежевый плащ, на его подкладке и на теле мавра висели кинжалы всевозможных цветов и форм. У одного кинжала рукоять была выполнена из клыка аллирийского льва, у другого лезвие закручивалось так сильно, что вполне могло ранить хозяина оружия. Кинжалы горели, с них капала вода, шел холодный пар, от оружия в подмышке мавра слышался далекий шепот.

Витиевата смотрела на кинжал лезвия которого покрывали символы, почти ведьмовские.

– О вижу красотка разбирается в оружии. – от хорошего продавца не скроется ничего. – Волшебный кинжал найден мною в древнем храме, предположительный возраст середина Друдных времен. Символы начертаны друидом. Сто золотых монет.

– Быть этого не может. – Витиевата читала достаточно много книг и прекрасно разбиралась в магии, по крайне мере в теоретической ее части. – Друиды не умели колдовать, волшебство появилось только с приходом богов.

– Серьезно? Тогда, триста золотых.

– Погоди, было же всего сто! – не то что бы Эбби хотела купить кинжал или у нее было сто золотых, просто такие скачки цен не могли остаться без внимания у ходока по базарам, проходящего под шефством матери курс молодой будущей жены.

– Как может кинжал созданный единственным друидом волшебником стоит сто золотых.

– Да не был он волшебником, ты это только что придумал! – топнула ногой Эбби.

– А ты докажи. – наклонился к девушке широкоплечий мавр.

– Тише вы оба. – Витиевата встала между ними. – Спасибо, но мы ничего не собираемся покупать. Ваши кинжалы, мягко выражаясь, не внушают нам доверия. Вот например на рукояти этого оружия висит чья-то кисть.

– Ах. – легонько шлепнул себя по лбу мавр. – Бродил тут один парень, хвастался клинком, говорил, мол, оружие мастера, редкое, такой кинжал у него с руками оторвут. Ну я видимо понял его слишком буквально. – захохотал продавец.

Неподалеку возник призрак, молодой рассерженный парень без одной руки.

– Верни кинжал, вор! – призрак полетел на них.

– Кажется мне пора. – мавр захлопнул плащ и не оглядываясь помчался по узкой улице.

– Опять ты за свое, Эбби. – ведьма сложила руки на груди и прищурилась, больше чем обычно. – Ужасное поведение не сделает тебя ведьмой.

– А твои «спасибо» и «пожалуйста», как тебе помогут? В жизни не слышала подобных слов от твоей матери.

Витиевата не стала отвечать на замечание, а только поджала губы и предпочла отвернутся к ослу. Как Витиевата не совсем считалась доброй, так и Эбби нельзя было отнести к воплощению зла. Увидев, что она обидела лучшую подругу, девушка обняла Витиевату за талию.

– Ладно, извини. Ты моя самая настоящая ведьмочка. Мир?

– Ага. – Витиевата не умела сердиться и обижаться слишком долго, чтобы человек понял, что на него сердятся и обижаются. – О! Кажется я вижу вывеску госпожи Червоточины. Идем!

Девушки привязали осла к деревянной балке поддерживающей мигающую вывеску. Горящие изнутри камни складывались в приветственное послание: «Добро пожаловать в таинственный магазин госпожи Фитиль Червоточины». Чуть ниже за стеклом витрины: «Широчайший выбор заговоренных камней». Еще ниже: «Госпожа Фитиль проклинает, зачаровывает, отравляет и предсказывает будущее», и наконец чуть сбоку: «Все жалобы на предоставленные услуги или претензии к обслуживанию зачитывается из жалобной книги на ваших похоронах».

Витиевата была потрясена, для нее любая ведьма, как ее мать и бабка, были источниками вечной зудящей зависти и святого поклонения. Каждый шаг по скрипучей лестнице, девушка делала с высоко поднятой головой, будто шла в гости к королю, сулящему ей тяжелые сундуки с золотыми монетами и черными слезами.