Тем временем шум двигателя, вырвавшись из плена ландшафтной акустики, сильно приблизился.

Многие «шмели» смотрели на дорогу – точнее, на то бездорожье, что вело к пустоши.

Эрик замер, опустив руки и смотрел на Кристину. Его пошатывало.

Кристина поняла, что его интересует, жив ли Джафар; подняв правую руку, она показала большой палец, направленный вверх, надеясь, что Эрик разглядит его в сумерках. Он разглядел и кивнул.

А в следующий момент на площадку вылетел средних размеров грузовик – с низкой, голубого цвета кабиной и небольшим ржавым помещением сзади.

Не сбавляя скорости, он врезался в скопление одержимых, разгоняя их, пролетел по поляне и с грохотом сорвался с обрыва в пропасть.

А после того, как треск ветвей от падающей машины отдалился и затих, наступила страшная, звенящая тишина.

*

Джафар открыл глаза. Затем пошевелился, поморщился и сел, осматриваясь. Тело болело, но функционировало – все таки он умел правильно блокировать удары, да и били они несильно, так как сами едва стояли на ногах, изображая крылья и лапки перепончатокрылых.

Отколотая от роя Кристина сидела неподалёку – спиной к нему, лицом к разбросанным по глинистой земле медоносным поселянам, медленно приходившим в себя. Одни сидели, глядя перед собой бессмысленным взглядом, другие – пытались встать, третьи – все ещё взлететь. Четвёртые прижимали к себе повреждённые части тела. Кто-то выл. Кто-то, вздыхал, стонал или матерился. Один из складских, оттянув сзади штаны, истерически рыдал:

– Где мое жало!

Подняв руку, Кристина пересчитала оставшуюся шмелиную семью. Семнадцать. А сколько их было? И сколько времени прошло? Час? Два?

Морщась, Джафар встал, хромая, подошел к ней и произнес:

– Было двадцать один.

Кристина повернулась.

– Ты… ты очнулся?

– Хотел спросить тебя о том же, – криво ухмыльнулся Джафар – разбитая губа болела. – Самое неприятное качество у дурака знаешь какое? Когда его нельзя убить. В итоге, пытаясь его образумить, получаешь по морде.

– Это ты про меня? – огорчилась Кристина.

– В основном про них, – вздохнул Джафар. – Но и про тебя тоже.

– Я заразилась стишком, – покаялась Кристина. – Но меня быстро отпустило!

Джафар оглядел пустошь.

– Ну а их, вон, видишь, не быстро. Что тут случилось вообще? Кто их вразумил? Я не видел. Контузило меня. Об камень.

Потрогав затылок, Джафар поморщился.

Ответить Кристина не успела. Из темноты показались Рейнольд, Регина и Макс.

– Что здесь происходит?! – рявкнула Регина так, что Кристина целое мгновение думала, что сейчас звуковая волна сметёт ее прямо в Ворота. У заместителя начальника администрации был поистине фельдфебельский голос. Наверно, подумала Кристина, раньше она работала учительницей. Или директором школы.

И вдруг с ужасом поняла, что отвечать придётся ей, потому что она была единственным человеком, на всем протяжении событий пребывавшем в относительном сознании.

– Вот эти люди, – осторожно начала Кристина, – занимались медитацией. Ну, коучинг, стань лучшей версией себя, ты заслуживаешь счастья, здесь все твоё, мы вместе, и все такое…

– Ну? – нетерпеливо поторопила ее Регина. У неё явно не было личных счетов с коучингом.

– Меня затянуло, – призналась девушка, покраснев. – Джафар хотел меня вытащить. Лучшие версии на него напали и хотели сбросить с обрыва. Ударили по голове.

Регина повернулась к Джафару.

– Вы что, не смогли их успокоить? – рявкнула она. – Вы же умеете!

– На одержимых это не работает, – невозмутимо пояснил Джафар. – Они же не чувствуют ничего. Их можно только убить, а это незаконно. Их было больше, они меня вырубили.

– Потом, – продолжила Кристина, – пришёл Эрик.