– Никакая это не чушь! – рассердилась Люба и тут же покраснела от злости, – я своими собственными глазами видела падение и позднее обнаружила осколок, физико-химические свойства которого не имеют ничего общего с булыжником! Это серьёзное дело, и тут не до шуток. И очень жаль, что ты не можешь помочь мне в этом вопросе.

– Ну-у-у, если всё действительно так, как ты говоришь, то это, конечно, всё меняет. Знаешь, я сейчас вспомнил! Как же я мог забыть?! Боже, у меня сегодня есть окошко в пару часиков. Я с удовольствием встречусь с тобой в кафетерии, что рядом с моей лабораторией. Приходи туда сейчас и обязательно приноси этот образец. Обсудим всё подробнее.

– Спасибо! Я знала, что ты не откажешь!

Распрощавшись с собеседником на позитивной ноте, Любовь Ивановна тут же воспряла духом и принялась готовиться к назначенной встрече. Жила она неподалёку от геофизической лаборатории и потому уже через минуту было подсчитано, что через час она передаст осколок в надёжные руки, а ещё через несколько часов ей откроются новые сведения о загадочном пришельце из космоса! Радость переполняла сердце Умовой, а душа её жаждала открытий и приключений! Забегая вперёд, можно с уверенностью сказать, что Люба получила сполна как открытий, так и приключений.

ГЛАВА 6

МОНЕТКИН СЕРГЕЙ МУСЛИМОВИЧ

Если бы сам дьявол явился к Сергею и сказал: «Серёжа, если не перестанешь лгать, я приготовлю для тебя самый горячий котёл в аду, и будешь ты в нём вариться бесконечно долго!» – Серёжа бы ответил, не раздумывая и ни о чём более не справляясь: «Грейте воду! Давайте наставления чертям! Ищите подходящий котёл! Но лгать я никогда не перестану».

Дело тут вовсе не в том, что Серёжа слишком смелый. Как раз наоборот. Этот молодой человек в своей трусости может посоревноваться с пятилетней девочкой, впервые приведённой на приём к стоматологу. Так уж вышло, что Сергей жизни своей без обмана не представлял. Вся его карьера строилась на лжи и чем дольше он жил, тем чаще врал. Порой это просто сходило с рук, а иногда даже приносило некоторую пользу. Да, было и такое, но только не в этот раз.

Минувшая ночь прошла для Серёжи суматошно. Это всегда непросто для низкорослого и короткостриженого парня с обезьяньими чертами лица, но всё же ему всегда ка-то удавалось находить всё новые и новые знакомства. Вот и в этот раз до полуночи он пил с девицами, с которыми несколькими днями ранее познакомился на научной конференции, а вот после полуночи… Ну, в общем-то, продолжал дальше проводить время с теми же девицами.

Сейчас же, обнаружив себя совершенно голым в неведомо чьей квартирке, Серёжа с легкостью плюнул на то, что это за квартирка, кто её хозяйка, где его одежда и как вообще прошла ночь. Обрывки воспоминаний всё ещё хранились в памяти, но поскольку по ним едва ли можно было что-то разобрать, Серёжа предпочёл забыть и эти крупицы, уйдя в сон ещё на час, два, а может быть, и все пять.

Вот в этом нетипичном для многих, но совершенно привычном для самого Серёжи состоянии его и застал неожиданный телефонный звонок неизвестного абонента. Парень так хотел спать, что в его голове на секунду промелькнула мысль бросить телефон в стену! Но телефон было жалко, и Сергей всё-таки ответил, искренне надеясь, что это очередные мошенники и разговор займёт ровно столько времени, сколько времени занимает произношений нескольких самых популярных матерных слов. Но, как нам уже известно, звонили не мошенники. Звонила Любовь Ивановна.

Знакомая, но порядком уже подзабытая женщина начала бойко что-то объяснять и рассказывать. Серёжа, вслушиваясь в неинтересную ему речь странной особы, мысленно поклялся себе, что этим утром лучше продать душу всё тому же дьяволу, нежели встать раньше полудня. Ему казалось, что стоит оторвать голову от подушки, как та непременно взорвётся. Стоит только попробовать встать, как тело парализует. Стоит только попробовать сделать шаг, как весь этот день испортится окончательно…