Нет, мы радовались, что успели выкопать самое главное – чашу под пруд, но вот положить пленку на дно и берега при таких погодных условиях было никак невозможно: в котловане стояла вода. «Ничего, – подбадривала Валерия-онлайн. – Если что, положим пленку в следующем году». Жестокая женщина. Ждать целый год с ямой размером с упавший метеорит на участке – этого мое эстетическое чувство не могло перенести. «Когда-нибудь дожди прекратятся», – говорила я Тане. «Когда-нибудь все кончается», – повторяла я оптимистично.

На дне нашего котлована в это время строили семьи лягушки – они падали с крутых берегов, а выбраться обратно не могли. Что еще делать, если нет возможности выбраться? Строить семью. Через сорок дней мы сыграли около десятка лягушачьих свадеб и с нетерпением ждали новорожденных головастиков.

И все же дождь кончился, этот день наступил. Но на дне нашей ямы теперь стояла вода и не собиралась уходить. И мы выкачали ее насосом. Вот так просто. За несколько часов. А потом еще несколько дней вылавливали со дна лягушачьи семейства и выбрасывали на берег. Потому что сердце наше не камень.

Наконец наступил долгожданный момент – укладка бутилкаучуковой пленки. Звучит страшно, а на вид – небольшой рулон тонкой резины, только очень тяжелый. Поэтому мы опять вызвали троих рабочих, которые под нашим мудрым руководством спустили пленку в яму и застелили ею пруд. А потом мы пустили воду, и наполнялся пруд три дня и три ночи.

Валерия-онлайн сказала, что любой пруд требует водяных растений. Не может жить без них, натурально. Не будет никакого биобаланса, если не будет растений. Мы хотели кувшинки и камыш – кувшинки мне всегда казались чудом света, невозможно прекрасным и недостижимым. Камыш? Камыш шумел. Валерия сказала: кувшинки – в магазине, остальное на ближайшем пруду.

«Вы едете на пруд, фотографируете мне все, что увидите, я говорю, брать или не брать», – так она повелела. Ну вы, конечно, догадываетесь, какое растение я выкопала первым делом? Камыш. И собралась послать его фото Валерии в священном трепете: сколько брать? Штук двадцать хватит?

– Таня, тащи пока камыш, а я напишу Валерии. Таня начала тащить, камыш не поддавался, качался и шумел.

«Валерия, – писала я в вотсапе, – камыш был моей мечтой, и я нашла его, сколько брать?»

Отослала сообщение и повернулась к Тане:

– Навались, давай помогу.

Камыш скрипел и уже поддавался. «Валерия печатает», – показало окошко в вотсапе.

– Давай, тяни, хватай, сильнее! Ты за верхушку, а я поднырну под корни! Вот же присосался, тащи сильнее, правее, левее…

Рррраз – и камыш вылез на берег с мощным всплеском, будто огромная рыбина. «Динг», – прозвенело сообщение в вотсапе.

– Сейчас мы посмотрим, – сказала я, плотоядно облизываясь, – сейчас мы накопаем камышика моего любимого…

«Мария, – гласило сообщение в вотсапе, – камыш брать нельзя, он заилит вам весь пруд. Это очень агрессивное растение. Камыш хорош для больших водоемов, но он убийца маленького пруда».

Я повернулась к Тане. Она лежала на берегу и тяжело дышала, в руках у нее был зажат камыш, она обнимала его как ценнейшее сокровище, она не хотела его отпускать.

– Таня, – сказала я, – у тебя в руках убийца.

И на другом берегу озера заплакала цапля. От смеха. Камыш мы закопали обратно и больше не вспоминали об этом, по крайней мере чаще одного раза в неделю.

Зато мы нашли ежовник – милое растение с белыми щеточками. Каллу, или белокрыльник, и трилистник. Это Валерия-онлайн одобрила.

А в магазине мы купили три вида кувшинок, ирисы водные и рогоз. В общем, вскоре наш пруд зазеленел. Как будто всегда тут стоял. Мы обсыпали берега галькой и пошли к соседу за карасями. Потому что пруд без рыбы – печальная картина запустенья. А с рыбой – обильный стол, радость постника.