Рэмбо прыгнул в пустой оконный проем

Лапы замелькали быстрее, кот увлекся. «Буду рыть, пока чего-нибудь приличное не отрою», – решил он. «А если не отроешь?» – в периоды наиболее острых приступов голода в голове Рэмбо раздавался внутренний голос. И весьма язвительный, надо заметить. «Тогда лягу на дно и протяну лапы», – мысленно фыркнул Рэмбо, продолжая копать. С годами он научился давать невидимому умнику достойные ответы.

Комья земли летели все выше, кот уже почти полностью погрузился в растущую яму, над ее краем виднелся один пятнистый хвост, подрагивавший от напряжения. Видимая часть хвоста становилась все короче – его владелец уходил в землю глубже и глубже.

Вдруг Рэмбо замер. Он уловил под землей неясный шорох. Показалось? Кот начал рыть снова. И опять остановился. Внизу определенно кто-то шевелился.

«Крыса!» – подумал Рэмбо. «Или, по крайней мере, мышь[5]», – охладил он себя и продолжил раскопки, которые начинали походить на подземную охоту.

Рэмбо не любил крыс. Или просто не умел их готовить. К тому же крыса могла оказаться для измученного и безоружного суперагента серьезным противником. Но Рэмбо был готов на подвиг – только бы набить желудок и заставить заткнуться внутренний голос. С мышью возни, конечно, поменьше. С другой стороны там и есть особо нечего. Вот если их дюжина…

Рэмбо продолжал усердно работать лапами. Теперь он уже явно ощущал, как колышется под ним земля. «Нет, это не мышь! – весело подумал он. – Уж больно велика! Первостатейная шушера – завтрак, обед и ужин!»

Шевеление делалось все сильнее. Становилось даже трудно копать. «Здоровенная, видать… Повезло тебе… Как ты думаешь, кстати, она сама-то тобой не позавтракает? А? Я тебя спрашиваю, археолог!» – внутренний голос нашел новую причину для издевательств. Рэмбо засопел и твердо решил докопаться до истины, а уж там, если что, сразу дать деру.

«Кто так хрипло дышит? – думал кот, углубляясь в покачивающийся грунт. – Я или она? Судя по всему, это даже не крыса. Это собака. А собаки в пищу не пригодны. Разве что, для корейцев – они на этом собаку съели».

Продолжая думать подобную чепуху, Рэмбо, почувствовал, что его когти, в сотый раз вонзившиеся в землю, зацепились за что-то мягкое. В тот же миг кота оглушил жуткий вопль, и неведомая сила подбросила суперагента в воздух. «Вот где собака зарыта!» – успел подумать Рэмбо, вылетая из котлована и уносясь в тот самый оконный проем в стене Ратуши, через который он полчаса назад прыгнул вниз.

Виновником этого катапультирования было странное существо. Оно резко поднялось из земли, выбросив Рэмбо из котлована словно распрямившаяся пружина, и теперь стояло, перемазанное в грязи, и покачивалось точно пьяное. Если оно кого-то и напоминало, то восставшего из могилы мертвеца. Хотя, по совести говоря, мало кто из тех, кто видел оживших мертвецов, выжил сам и оставил правдивые описания этих контактов.

Существо беспорядочно взмахивало руками, в одной из которых сжимало обломок какой-то палки, и мычало, будто пытаясь что-то сказать. Потом попробовало шагнуть, тут же рухнуло, с кряхтеньем поднялось на четвереньки и замерло.

– Дора?.. – вдруг сказало по-человечьи существо и принялось шарить вокруг. – Дора!

Не дождавшись ответа, оно припало к земле головой – видимо, прислушиваясь, а потом начало лихорадочно рыть землю. Вскоре раздался победный вопль – из-под слоя грунта появилось до удивления похожее на него существо. Двойник лежал, уставив в небо свой здоровенный нос, и признаков жизни не подавал.

– Дора?!.. – тревожно прохрипел таинственный землекоп, а потом упал на грудь своему товарищу и разрыдался…