– Ха-ха-ха! Ну ты и визжала тогда! – раздался в моей голове знакомый голос одноклассницы Аружан. – Это было эпично!

Воспоминание всплыло перед глазами как живое, и я улыбнулась. Я открыла глаза и увидела, как Элисс, мама и папа вдруг начали улыбаться, а затем хохотать.

– Это ты показала нам это воспоминание? – спросила Элисс, с трудом сдерживая смех.

– Похоже, что да, – ответила я, смущённо, улыбаясь.

Напряжение в комнате немного спало. Мы все улыбались, вспоминая этот забавный случай, но в глубине души я понимала, что это – лишь начало чего-то большого и, возможно, опасного.

– Хм? Энти, это ты сделала!? – удивлённо произнёс папа.

Я обернулась, чтобы понять, о чём он говорит, и застыла. Прямо посреди комнаты висел полупрозрачный светящийся столб, а внутри него… моё воспоминание! Сцена из прошлого, где я визжала из-за летящего в меня мяча, словно ожила перед нами, как голограмма. Я остолбенела – такого я точно не ожидала.

В этот момент дверь моей комнаты вдруг открылась, и на пороге появился дядя Сандер. Родители моментально встали, заслонив нас с Элисс своими телами. Обстановка снова стала напряжённой, но неожиданно в комнату ворвался нежный запах лаванды и полевых цветов.

Я взглянула на дядю и задержала взгляд на его глазах. Они… светились! В них мерцали белые звёзды, такие яркие и чистые, что мне сразу стало спокойно.

– Мама, папа, он не враг, – твёрдо сказала я, делая шаг вперёд. – У него запах лаванды и полевых цветов, а в глазах белые звёзды.

Родители растерянно переводили взгляд с меня на дядю Сандера, не зная, что делать. Я подошла чуть ближе к нему, но осторожно отодвинулась, чтобы посмотреть в коридор. Там, на удивление, никого не было.

– Дядя Сандер, а где тётя Мэйс? – вдруг спросила Элисс, вставая с кровати и внимательно глядя на него.

Дядя нахмурился, будто пытаясь понять, о чём идёт речь.

– Кто? Кто такая Мэйс?

Мы с Элисс обменялись шокированными взглядами.

– ЧТО!? – выдохнули мы одновременно.

Это было странно. Очень странно. Дядя Сандер не помнит свою жену? Тётя Мэйс, с которой они поженились до нашего рождения с Элисс? Этого просто не могло быть! Он забыл буквально все? Их свадьбу, о которой он нам рассказывал не раз. Все время, хвастаясь, что тетя Мэйс сама его выбрала, хотя было немало достойных партнеров рядом. Что именно она сделала ему предложение о женитьбе. Рассказывал, как они долго жили за границей, и что, там было хоть и комфортно, но его всегда тянуло на родину в родной Казахстан. В наш, не большой, гостеприимный Атырау, с его запутанными улицами, сочетающими в себе старый город с новыми многоэтажными зданиями.

Я искала ответ в его глазах, но белые звёзды внутри них мерцали спокойно, словно подтверждая его искренность.

– Как ты можешь не помнить? – произнесла я, пытаясь сохранить спокойствие, но мой голос всё же дрогнул.

Дядя нахмурился сильнее, оглянулся, будто сам в поисках ответа, и тихо сказал:

– Я пришёл сюда один. Никто не заходил в дом со мной.

Эти слова пробрались в самую глубину моего сознания. Что-то явно было не так. Тётя Мэйс, её взгляд с чёрными звёздами, запах сгоревших спичек. И, теперь – её просто нет.

– Это невозможно… – пробормотала я, чувствуя, как реальность вокруг начала рассыпаться на кусочки.

И в этот момент я поняла: перед нами раскрывается нечто, что мы ещё не можем объяснить.

– Сандер, в каком смысле «кто?» Это твоя жена! Вы поженились 24 года назад, за год до рождения Элисс, – настойчиво сказал папа, пытаясь пробиться через странное недоумение дяди.

– Чёрт возьми, Алекс, ты о чём вообще?! Я не знаю никакой Мэйс! – раздражённо ответил дядя Сандер, с силой ударив кулаком по стене, так что штукатурка чуть посыпалась вниз.