Простирающимся утром
И наскальным перламутром
Силу снова обрело.
Горизонт же весь морской
Снова чист, как луг, что скошен,
И лишь видит пред собой
Мортен берег, что заброшен,
Как и был до этой ночи,
Не меняющейся, впрочем.
11
Он отчёливо вздохнул
И неспешно оглянулся
К другу, что уже проснулся
И руками потянул.
В каменистые верха
Мимолётным кинув взглядом,
Подошёл и на меха
С бородатым другом рядом
Сел и снова посмотрел
На морской немой предел.
Покрутил глазами ось
Взора нудных ожиданий
И промолвил: «Час не ранний.
Как тебе, мой брат, спалось?!
Долго ждём мы у границ.
Здесь с утра всё, как и раньше.
Если видеть только птиц
Буду я ночами дальше,
То и больше ждать не будем
И дорогами покрутим…».
Часть вторая. В леса немого севера
01
Лес прибрежный и густой
Расстоянья мерит щедро
И звенит по зову ветра
Долгожительной листвой.
Небывалых сотни лет
Нестареющие кроны
Под медлительный запрет
Здесь ведут свои законы.
Лишь на выдумки слаба
Вся прибрежная тропа.
И извилин лишних тут
Нет для шага обходного,
И для путника лихого
Не предвидится уют.
Неразборчивых зевак
Лишь бы волнами не смыло,
Чтоб добраться кое как,
Все свои потратив силы,
До своей заветной цели
Эти путники успели.
02
Наши ж воины бредут
Понемногу осторожно,
И, насколько это можно,
Нос повсюду не суют.
Потихоньку обходя
Закутки лесных извилин,
Где, за путником следя,
Звери всем ловушки свили,
Продвигаются вперёд
В негу северных пород.
Не дождались всё ж они
Долгожданного драккара,
И воинственная пара
Здесь кладёт пути свои.
Мортен с Альвом, хоть полны
Мелких разочарований,
Но приветливость весны
Видят в море-океане.
Солнца луч по водной ряби
Пробегает, пену грабя.
03
Берег, как осенний лист,
Цвет в своём меняет теле —
То породист он и зелен,
То по-свойски каменист.
Вот, и снова лес густой
Прям до водной пелерины,
И тропа ведёт собой
В неизвестные картины.
Под навесом плотных крон
Темнота со всех сторон.
Но не дрогнули бойцы
Перед этим представленьем,
И с, порой присущим, рвеньем
Поглядели в те концы.
Взяли в руки со спины
Топоры на всякий случай,
Что висели с той поры,
И вошли в лесную тучу.
По спине промчалась лихо
Неизведанность и стихла.
04
Лес всё гуще, а внутри
Лишь одна тропа большая
Путь кладёт, не прерывая,
От зари и до зари.
Всюду толстые стволы
Вековых дубов и сосен
Вдоль у самой головы
Проплывают и уносят
Путь какой-нибудь назад
Без живительных услад.
Дальше же ещё сильней
Тонет лес в кромешном мраке,
Как в старинной страшной саге,
Всё стекается под ней.
В старом ясене дупло
Словно воздухом тем дышит,
И веками замело
То, что прошлой славой пышет.
Рядом пористо и сухо
Бередит дыханье духа.
05
Призрак будто бы лесной
Тут преследует лениво
Под игривостью наива
В той среде полуживой.
И идёт всё по пятам
Ни на шаг не отставая,
Потому, как может там
Быть среда полуживая.
Неизвестно, что там впредь —
Или заяц иль медведь.
Остановку взял на миг
Альв, у дуба, что нередок,
Сверху ножичком от веток
Пару листиков остриг.
Подприжав к своим ноздрям,
Их задумчиво обнюхал
И сказал: «Полнейший срам!
Здесь не сядет даже муха.
В этих землях без основы
Лес как будто околдован».
06
Мортен только посмотрел
На него без слов и мнений,
Лишь от крон сплошные тени
Навевали их предел.
Луч от Солнца кое-как
Между ними пробивался,
Но в траве, где полный мрак,
Тут же полностью терялся.
Альв поднял большой топор
И по дубу дал в упор.
«Я от вечной темноты
Так устал уже!» – он крикнул
И ещё разок настигнул
Топором дубов пласты.
Оказался старый дуб
Очень уж могуч и крепок,
Отлетели под заруб
Только несколько лишь щепок;
А стальные же удары
Были громки так и яры.
07
Тут и Мортен не спеша
Подошёл к нему отпето:
«Не добьёшься ты ответов,
Это дерево круша.
Лучше мы передохнём