Несколько лет назад компания начала трещать по швам. Новые игроки, утечки информации, крах партнёрств. Отец Влады искал спасение. И когда поступило предложение, которое обещало поддержку в обмен на руку дочери, он колебался. Но Влада – не колебалась. Она сама подошла и сказала: «Я справлюсь. Ради тебя. Ради компании.»

Она искренне верила, что это временно. Что потерпит. Что Антон – это цена за спасение. Она не знала, что платой станет её жизнь.

Антон Громов. На первый взгляд – идеальный муж: широкоплечий, светловолосый, ухоженный, с улыбкой, которой можно было продавать роскошь. Можно сказать в ее вкусе. Он умел быть очаровательным. Умел говорить. Умел… прятать настоящего себя.

Сначала он просто контролировал. Потом – ограничивал. Потом – проверял телефон, запрещал встречи, отзывал личного водителя, вымарывал её из деловых писем. Он считал, что Её компания – уже его. А когда понял, что юридически она ещё не его – стал ждать. И выжидать. Пока она сломается. Пока исчезнет. Пока умрёт. Ведь если Влада умрёт после того, как подпишет документы – он станет полноправным владельцем. Но пока – он только душил её. Медленно. Хитро. Точно. Каждый удар, каждый крик, каждый страх – был шагом к его мечте. Но он ошибся в главном. Влада – не та, кто умирает молча.

Но сейчас и тогда, когда он впервые поднял на нее руку, она молчала. Сквозь боль, страх, бессонные ночи и ссадины на душе – она не произнесла ни слова. Ни отцу. Ни матери. Ни единственной подруге, с которой когда-то делилась дневниками и мечтами. Молчание стало её бронёй. Гробницей. Тюрьмой.

Почему? Потому что страх у Влады был не простой. Он был умный. Холодный. Рациональный. Он шептал ей по ночам: «Если ты расскажешь – всё рухнет. Отец не выдержит – его сердце не справится. Подруга испугается – и исчезнет. А Антон… он узнает. И тогда ты точно не уйдёшь. Никогда.»

Она боялась не только за себя. Она боялась, что если признается – он всё перевернёт против неё. Скажет, что она нестабильна. Что у неё посттравматическое расстройство, вызванное работой. Что её поведение – симптомы. И мир поверит. Ведь у Антона – связи, адвокаты, лицо ангела и ледяное сердце. А у неё – усталость и тёмные круги под глазами.

Она боялась, что если заговорит, её слова превратятся в оружие против неё самой. Что всё, что она строила, за что боролась, будет стерто, как стираются воспоминания в программах "Eclipsa".

И ещё… она стыдилась.

Стыдилась того, что позволила себя сломать. Что терпела. Что долго верила. Что надеялась. Каждый день, когда она просыпалась и надевала красивое платье, скрывая синяки под пудрой и улыбкой – становился напоминанием о том, как глубоко она погрузилась в роль. В образ идеальной жены. Умной наследницы. Той, кто "справится". Признать насилие – значило разрушить этот образ. А она боялась – не пережить крушение. И всё же, в глубине души…

Она знала: Молчание – не защита. Молчание – цепи. И однажды, она их порвёт. Но не раньше, чем станет по-настоящему свободной. Не раньше, чем "Eclipsa" станет её. Не раньше, чем имя Громова перестанет звучать в её биографии. И в эту минуту – она училась ждать. И собирать доказательства. Тихо. Упрямо. Влада не была жертвой. Она была выжившей, ставшей охотницей.

1 глава

Она

Каждый четверг я приходила в гольф-клуб, как на исповедь. Не ради игры – ради спасения. Место, где я могла выпускать пар, продумывать шаги, перебирать в голове хрупкие планы побега. Там, среди вылизанных зелёных газонов и блеска лакированных клюшек, я становилась собой – без масок, без перчаток на побитых пальцах, без страха. Просто Влада. Просто женщина, которая не сдаётся.