Как мы оказались на улице, одному богу известно. Помню только, что когда эта пьянь повисла у меня на плече, я представила себя санитаркой на поле боя, а Деда Мороза – раненым бойцом, и это придало мне сил дотащить его до остановки автобуса.

Пристроив «деда» и мешок с торчащим из него зайцем на лавочку, я поскакала на стоянку такси. Но и туда дойти мне было не суждено. Дед Мороз прокричал мне вслед какую-то абракадабру и, скатившись со скамейки, уткнулся головой в сугроб. «А если он замерзнет?» – пронеслась в голове абсолютно ненужная мысль, и ноги сами собой повернули обратно.

– Эк развезло-то вашего мужа, – услышала я за спиной скрипучий старческий голос, – так и ласты склеить недолго.

Я чуть не заплакала от обиды.

– Да никакой он мне не муж! Я первый раз его вижу!

Старичок понимающе покачал головой.

– Ничего, голуба, с кем не бывает, – крякнул он. – Домой привезешь, отогреешь, а как протрезвеет, тогда и скажешь ему, какой он козел. Только на улице не оставляй, а то обкрадут или прибьют ненароком.

– Да я его правда не знаю! – заскулила я и для правдоподобности топнула ножкой.

Старичок ухмыльнулся и предложил за пол-литра дотащить супруга до дома.

Пока я раздумывала, что делать и как поступить, старичок куда-то исчез.

«Ладно, посажу эту пьянь на такси и попрошу водителя отвезти его домой», – решила я, подхватив Деда Мороза под руки.

– Эй, парень, ты адрес-то помнишь?

Дед Мороз вытащил из мешка зайца и начал пихать мне его в нос.

– Инга, прости, я не хотел, – сопел он, брызжа слюнями, – возьми зайчика Оленьке.

Я схватила зайца за уши и, запихнув его в мешок, вытащила из сумочки телефон. Деваться некуда, придется звонить Ленке.

– Галь, ты чего, сдурела?! – услышала я вместо приветствия недовольный голос сестры. – Я с ног валюсь, а она где-то гуляет. Нам, между прочим, еще салаты стругать.

– Лен, у меня тут небольшая проблема, – как можно беззаботней чирикнула я. – Мы тут с Дедом Морозом на остановке… Он пьяный…

В телефоне повисла зловещая тишина.

– Лен, ты меня слышишь?

Ленка долго сопела в трубку, потом как заорет:

– А раньше предупредить не могла?!

– О чем? – затряслась я.

– Что придешь с Дедом Морозом!

– Да я сама не знала…

– Ну конечно, не знала, – засопела она, – зато набраться успела. Не ожидала я от тебя.

– Во-первых, я трезвая, – как можно спокойней сказала я, – а Дед Мороз ко мне в метро привязался.

– Как это привязался? – опешила Ленка.

– Привалился ко мне и уснул… И я не знаю, что теперь делать.

– Ну ты ду-у-ура! – взорвалась Ленка. – Не знает, что делать! В милицию сдай!

– А где ее взять, милицию-то?

– По телефону вызови! Ноль два!

– Точно! По телефону! Ленка, ты гений!

– А ты размазня! Все! Жду! Приезжай!

Я набрала 02, но, услышав гудки, тут же сбросила вызов. «А вдруг его там изобьют или на работу напишут?» – подумала я и с размаху шлепнула мужика по щеке.

– Эй, мужчина, вы адрес свой помните? Я вас на такси посажу.

Дед Мороз открыл глаза и почти осмысленно на меня посмотрел.

– Адрес? Помню. – Он схватил меня за руку и смачно поцеловал в палец.

Машины, забитые пассажирами, неслись мимо нас, как мимо пустого места. Отчаявшись, я схватила Деда Мороза за воротник и начала трясти его, в надежде вытряхнуть из паршивца хоть одно членораздельное слово. Но тут, на мое счастье, к остановке подъехали вишневые «Жигули». Водитель, молодой и веселый парень, был готов отвезти нас хоть на край света, но за определенную сумму. Я была согласна на все.

Общими усилиями мы затащили Деда Мороза в машину, но дальше дело не сдвинулось. Этот засранец забыл адрес. Таксисту не хотелось терять клиентов, но драгоценное время было дороже, и он вежливо, но настойчиво попросил найти другое такси. Но выйти из машины означило встретить Новый год на скамейке на пару с пьяным Дедом Морозом. Этого я допустить не могла и на свой страх и риск назвала Ленкин адрес.