- Как только договорится, так сразу. 

Мы помолчали, каждый  думая о своем. Я о том, как их всех по-быстрому спровадить, а старичок, судя по взгляду – искал место для комфортного ожидания Реггена. То самое место, в котором я им откажу, наставив на путь истинный. Однако вслух он спросил иное:

- И как же вы ему трость передали? – задумчиво протянул он, и я нет чтоб смолчать, правду сказала:

- Через портал.

- Вы умеете их строить?

Интересный вопрос с подковыркой. Словно бы граф-задохлик порталы строить не может? Так же как не может поместье покидать и без трости наведываться… в гости? Вот же гадость этот страж, чуть не подловил.

Я лукаво улыбнулась и получила такую же улыбку в ответ.

- Так умеете?

- Я – нет. Но здешние пауки могут все. Главное правильно договориться и вовремя кормить.

Стоило их упомянуть, командующий отрядом с опаской покосился на витражи, стражи вскинули арбалеты, маги замерли в ожидании, а падре загодя взялся отпевать всех присутствующих, чем весьма меня порадовал. Выходит на здешних обитателей очень многое можно списать в виду их разумности. Ко всему прочему, судя, по рассказам Реггена и магов, у поместья есть странная история, а в Бурфо – не менее странное магическое поле. И кто знает, как они повлияли на простую живность. Наверное, никто.

Улыбнувшись своим мыслям шире прежнего, я воззрилась на старичка.

- К слову, время завтрака у пауков-ткачей уже на подходе. Не хотите ли поприсутствовать?

- Нет! – в один голос воскликнули маги.

- Я на такое не подписывался… - сообщил падре.

- Думаю, не стоит, - согласился с ними командующий и дал отряду отмашку.

И вот только мы все повернулись к двери и сделали шаг, кто уходить, а кто провожать, как в центре двора объявился Вардо Регген.

- Так говорите, в подвале гулял, - недобро протянул старичок.

- Гулял. Спустился тут, а вышел там, - мах рукой на двор и искреннее изумление: – Вы видели какие там рытвины?

- Видел. - Хмыкнул мой собеседник. - И понять не могу, отчего Вардо при полном параде спустился в подвал и здешние катакомбы.

- Так встреча была с самой крупной самкой… королевой, можно сказать.

- Да ну, - наигранно изумился он и ехидно предложил: – А не спросить ли вам о результате переговоров?

Вот же старый сморчок! Но делать нечего, я вышла на порог и обратилась к Реггену:

-Как прошла ваша встреча?

- Замечательно! – Сообщил граф-задохлик, резво перепрыгивая через рытвину. – Герцогиня передала тебе привет.

- А вы говорили иначе, - едва ли не пропел старичок за моей спиной и я поспешно ответила:

 - Королева, герцогиня… какая разница? Для меня все слизни на одно лицо, то есть морду.

И в этот самый момент хозяин поместья радостно возвестил:

- Она согласилась решить проблему с нашим питанием! И ожидает завтра на ужин. – Это была отличная не к месту произнесенная новость. Я покосилась на вытянувшееся лицо командующего стражами, услышала многочисленное «фу!» и «бе…» от его отряда и самым невероятным образом все объяснила:

- Речь идет о капусте, растущей в подвале. Я намерена делать с нею пирожки, пироги и завертушки.

- На продажу? – прищурился старичок, в очередной раз пытаясь поймать меня на лжи.

- Возможно.

 - А вы хоть знаете, что первым делом должны получить разрешение? – вскинулся он и был оборван коротким:

- Знаю… уже.

Поднявшийся по лестнице маг, услышал последнее мое изречение и поспешил уточнить:

- О чем знаешь? – Вовремя спросил, даже очень. Не придется искать повода, чтоб его о моей лжи предупредить.

- О том, что должна получить разрешение на торговлю пирожками с капустой. Той  самой капустой, что произрастает в подвале, и с позволения слизня королевы… простите, герцогини будет использоваться мной. Ведь ради этого вы при полном параде с утра спустились в подвал, переговорили с самкой и только что выбрались из катакомб.