Именно он, взглянув на меня поверх круглых очков, удивленно прошептал:

 - Это и есть ваш нежилец?! Прямостоящий, говорящий и вполне себе дышащий? Вы же заверяли, тут никого нет.

- Кхм, - раздалось в ответ.

И я поспешила развеять возникшее недопонимание:

- Вообще-то я жилец. Еще на целый год жилец, - призналась я и с улыбкой обратилась к гостям: - И что вы стали как не родные да еще дверь… нараспашку оставили? И это в осеннюю промозглую пору, - укорила я и поежилась не столько от холода, сколько от мрачных и решительных взглядов устремленных на меня вместе со вскинутыми арбалетами.

Чувствую, будет лишней фраза «дверь притворите и проходите». Не для того они ее вышибли, чтоб сейчас на место прилаживать. Не для того притащили с собой клетку, намордник и кандалы с цепями. Магов тоже не просто так привели. И лишь наличие падре смущает. Стражи не рассчитывали уйти отсюда полным составом? Или они его для отпугивания пауков и слизняков привели?

- Она живая или это морок? – зло вопросил кто-то из стражей.

- Да, вроде живая с утра… была, - ответила громко, но меня не пожелали услышать.

- Многоуважаемые Арктиус Данис и Мино Нуво, я к вам обращаюсь, - прогрохотал все тот же голос и маги с неудовольствием ответили:

- Живая и даже не покусанная.

Вот тут я поняла, что отпевальщик был для меня, но не успела возмутиться. Меня прервали громким:

- Да чтоб вас всех!..

- Не нас, а Бурфо и его магическое поле, - ответили старцы в единый миг оказавшись друг возле друга. Отточенным движением профессоров заложили руки за спины и одновременно произнесли: - Все началось более десяти лет назад.

- Когда король отдал поместье тещи под полигоны, - сказал первый.

- А старая герцогиня пожелала спасти чудо архитектуры, - добавил второй. 

- Она воздвигла охранное поле, - воодушевленно продолжил первый.

- А король сделал все, чтоб его в пух и прах разнести, - заинтриговал второй.

И вновь заговорили в один голос:

- Прошли годы. Устояв под сотнями проклятий и мощнейших магических ударов, поле значительно разрослось. Захватило не только поместье, но и весь промышленный район, дотянулось до столицы…

И вот когда рассказчики подошли к самому интересному моменту, которого затаив дыхание ждали я, все стражи и даже падре, укорявший магов голос вдруг огрызнулся.

- Да молчите вы! Сказатели хреновы… Распирает вас что ли от этих историй? –  вопросил вредный страж и, приказав «расступись!», шагнул мне навстречу. Возмущенным и, по всей видимости, командующим оказался светловолосый старичок, низенький, худенький, на вид простодушный.

С кряхтением он отвесил мне поклон:

– Простите, мадам, знали бы, что вы здесь есть, обязательно бы постучали.

- Так вы ж стучали, - хмыкнула я, - аж два раза. В ворота - раз и в двери – два.

- А… ну да, ну да. Не переживайте, двери починим, ворота на место поставим, - пообещал он и без перехода спросил: - Где Вардо?

- Регген который? Гуляет, - не отошла я от ранней легенды.

- Где гуляет?

- Недалеко, - ответила честно. Все же если брать в расчет порталы, то граф-задохлик очень даже близко, считай, за спиной стоит.

- А поточнее.

- Он в подвале со слизнями, - нагло вру в надежде, что местные обитатели себя уже зарекомендовали.

- И зачем он к ним пошел? – вкрадчиво вопросили у меня. Так вкрадчиво, как у маленькой, ну или на всю голову больной.

- Договариваться на мой счет. Если помните, я тут новый жилец на целый год.

- Яс-с-сно, - с непонятной интонацией протянул старичок. На спуск в подвал посмотрел, но подойти к нему побоялся и даже стражей на разведку не отправил, не говоря уже о магах. – М-дам… И когда он обещал вернуться?