– Быть не может, – ответил Рока и тоже зачерпнул рукой немного воды. – Магия какая‐то?

Ран, явно недовольная тем, что остатки переправы ей с Амэей не удастся поговорить без лишних ушей, проигнорировала вопрос и пересела за спину подруги.

– Тебе надо переплестись. – Она ловко разобрала предыдущую причёску Амэи и за несколько секунд соорудила новую, не менее удобную. – Как же, магия, – прошипела она подруге на ухо. – Сунь нос в чужую миску – молоко скисшее попадётся.

– Надо быть терпимее, – Амэя спрятала улыбку. – Хотя умыться или набрать воды тут желающих много. Любой мог узнать, что речка тут какая‐то странная.

И, словно в довершение слов девушки, из лодок спереди и сзади послышались восторженные крики:

– Волшебство! Настоящее?

– Мои руки сухие, а твои?

– Это наверняка дедушка Арамис наколдовал.

Колдун обернулся и встретился взглядом с Амэей, будто говоря: «Что ж, и ваше любопытство будет удовлетворено». Он ласково улыбнулся и, окунув ладонь в воду, поднял её вверх.

– Удивительная магия, не правда ли? – сказал Арамис, демонстрируя полностью высохшую кожу. – Не вредит рыбам и другим подводным видам жизни, но крайне полезна для тех, кто хочет быстро просушиться после купания.

– А если набрать этой воды в бутылку, она тоже исчезнет? – спросил Пин, ехавший всё это время в одной из соседних лодок.

– Проверь, Пин. – Дедушка вновь обратил свой взор на реку. Прежде чем он успел отвернуться, Амэя и Ран заметили, что с его лица спала улыбка, а брови напряжённо сдвинулись. Что бы это могло значить?

Пин же, как и добрая половина ребят, тут же не преминули испытать, исчезнет ли вода из тары, и похватали бутылки из рюкзаков. Среди добровольцев оказался и Ирис, которого сестра едва успела хлопнуть по руке прежде, чем он опустил забинтованную ладонь в реку. Амэя, случайно поймав взглядом сие действие, едва сдержалась от смешка.

– Эту воду же всё равно пить нельзя? – спросила она у Ран, которая всё ещё смотрела в реку и водила по водной глади руками. – Не из источника ведь.

– Говорят, можно, – пожала подруга плечами. – Но я тоже не питаю доверия к рекам. Мало ли что в них плавает…

– Ты заметила, как изменилось настроение Арамиса? – Амэя понизила голос. – Он будто занервничал, когда понял, что его магию обнаружили. Но одно радует – это и правда его рук дело, и мы не причастны ни к какой мутной истории.

– Мне кажется, это был его секрет. Но с другой стороны, он же понимал, что всё выйдет на поверхность. Заколдовал воды Молитв же, не космос. В здешних реках и купаются, и запасы берут.

– Странный у нас проводник. Но добрый и справедливый, что немаловажно.

– Ага. Мама так же о нём отзывалась.

На песчаном пляже, переходящем в тропический лес, высадились, как и говорил Арамис, в двенадцать часов до полуночи. Тут же побросали вещи, развели костёр и принялись готовить обед. По словам колдуна, после часового привала им предстояло пересечь весь лес и, ориентировочно ближе к ночи, остановиться ночевать на другом его конце – тоже в песках. Поэтому все, едва закончив трапезу, благоразумно прилегли отдохнуть перед длительным путешествием на ногах.

Потом дедушка Арамис при помощи одному ему известных словечек выстроил лодки в ряд и уменьшил до размера слив, после чего убрал за пазуху и, пресекая возможные расспросы, удалился к костру, вокруг которого уже все лежали. Сон ни к кому не шёл, потому как все просто не успели устать, но каждый изо всех сил старался провалиться в дрёму, чтобы спокойно выдержать дорогу.

Путь через лес после привала показался ребятам вечностью, и когда он наконец был окончен, все, не сговариваясь, наскоро поели и устроились кто где, для того чтобы отдохнуть. Амэя и Ран скрылись за первым попавшимся деревом и разложили свои спальные мешки рядом друг с другом. Места здесь оказалось мало, и девушки с удовольствием отметили, что, даже если бы к ним и захотели присоединиться другие ребята, им бы просто было негде приютиться.