Ниа долго возилась с мелкими деталями, но так и не смогла понять, как они работают. Она откинулась на спинку стула, чувствуя, как отчаяние захлестывает ее: «Я даже не могу починить сломанные часы!»

Доктор Эммет расстроился.

– Что же ты умеешь делать? – пробормотал он, глядя на Ниа с разочарованием.

– Я не знаю, – ответила Ниа, чувствуя себя совершенно бесполезной. Ее глаза наполнились слезами.

Доктор Эммет на мгновение задумался, а затем его лицо просветлело.

– Погоди-ка! У меня есть еще одна идея!

Он распорядился, чтобы ему принесли все музыкальные инструменты, какие только можно было найти в городе: гитару, скрипку, флейту, барабан. Ниа попробовала играть на каждом из них, но у нее ничего не получалось. Струны не слушались ее пальцев, из флейты вылетали лишь свистящие звуки, а барабан отзывался глухим, неритмичным стуком. Она отбросила барабанные палочки, чувствуя, как слезы опять катятся по ее щекам:

– Я даже не могу издать ни одного нормального звука!

Доктор Эммет вздохнул и отложил инструменты в сторону.

– Ладно, Ниа, не будем торопиться. Всему свое время. Может быть, твои воспоминания вернутся сами собой.

После этого доктор Эммет перестал предлагать Ниа какие-либо занятия. Он просто заходил к ней в комнату, спрашивал про ее самочувствие. Ниа чувствовала, что он не теряет надежды, но и не знает, что делать дальше. «Он просто жалеет меня», – констатировала Ниа.

Дни тянулись один за другим, похожие друг на друга, как две капли воды. Ниа смотрела в окно, пыталась вспомнить хоть что-нибудь из своей прошлой жизни. Но все было тщетно. Ее мозг оставался чистым и невозмутимым. «Я – чистый лист. Но кто нарисует на нем мою жизнь?», – размышляла девушка.

Иногда Ниа начинала думать, что она просто сошла с ума. Что все это – лишь плод ее больного воображения. Но потом она смотрела на доктора Эммета, на его добрые глаза и искреннюю заботу, и понимала, что это не так. Она действительно потеряла память. И ей нужно как-то жить дальше. Или хотя бы выжить.

В один из визитов доктора, Ниа, набравшись смелости, спросила:

– Доктор Эммет, почему здесь нет солнца? Когда будет рассвет?

Доктор Эммет удивленно вскинул брови.

– Рассвет? – переспросил он, словно услышал что-то давно забытое. – Я даже не помню, чтобы рассвет когда-то был… Кажется, моя бабушка или прабабушка рассказывала мне о солнце, но я уже не могу вспомнить точно.

– А что это за освещение? Откуда берется свет? – продолжала допытываться Ниа.

– Это генераторы, – пояснил доктор Эммет. – Они снабжают землю энергией.

– Но как же так? Почему солнце не появляется так долго? Что произошло? – не унималась Ниа.

Доктор Эммет вздохнул.

– Ходят легенды о том, что когда-то день начал сокращаться, и солнце появлялось на все меньшее и меньшее время. А потом оно не взошло совсем. Мы называем это Днем Великого Затемнения. Никто не знает, когда солнце взойдет снова.

– Но почему так произошло? – спросила Ниа. – Разве земля не вращается по орбите? И если бы солнце пропало, земля начала бы остывать, разве не так?

На этот вопрос доктор Эммет не смог ответить.

– Хм… Ты знаешь, я никогда об этом не задумывался. Я не обладаю нужными познаниями в области астрономии. Но я обязательно уточню у коллег и расскажу тебе в следующий раз. Меня самого эта тема никогда не интересовала.

Ниа почувствовала разочарование. Доктор Эммет казался таким умным и знающим, но даже он не мог объяснить, что произошло с солнцем. Что это за мир, в котором даже солнце – лишь легенда?

Дни тянулись медленно, наполненные тревогой и ожиданием. Доктор Эммет долго не возвращался, и Ниа начинала волноваться. Что с ним случилось? Почему он не приходит? Может быть, он заболел? Или просто забыл о ней? Она металась по комнате, как зверь в клетке.