– Вот, держи, – сказала она. – Надеюсь, тебе подойдет.

Ниа взяла рубашку и с благодарностью посмотрела на Лиру.

– Спасибо, – повторила она. – Ты очень добра ко мне.

Слишком добра, – пронеслось в ее голове.

Лира улыбнулась.

– Отдыхай. Тебе нужно набраться сил. А я буду рядом, если что-то понадобится.

Она вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Ниа осталась одна. Она быстро переоделась в сорочку и легла в кровать. Одеяло было теплым и мягким. Подушка – пушистой и удобной. Слишком удобно… Это настораживает.

Ниа закрыла глаза. Усталость мгновенно навалилась на нее. Она почувствовала, как напряжение покидает ее тело. Она проваливалась в сон…

Но даже в полудреме ее не покидали сомнения и подозрения. Что скрывает Лира? И почему она так странно себя ведет? Что-то здесь было не так. Ниа чувствовала это всем своим нутром. Но сон был сильнее. И она уснула, погрузившись в беспокойные сновидения о сверкающем городе, серых полях и таинственной девушке по имени Лира.

Глава 5.

Ниа разбудило какое-то странное давление в груди. Ей во сне начало казаться, что ее что-то давит и душит, не давая дышать. Она попыталась перевернуться, но не смогла. Нечто сковывало ее движения. Снова кошмар?

Резко открыв глаза, она поняла, что происходит. Ее рубашка для сна сжималась! Ткань стягивала ей грудь, руки и запястья, словно стальные обручи. А длинный подол рубашки уже сковал ее ноги, туго обмотав их, как веревкой. Ниа попыталась пошевелиться, но не смогла. Она была словно муха в паутине. Что за дьявольщина?

Паника захлестнула ее. Что это за кошмар? Что происходит? Она попыталась крикнуть, позвать на помощь, но ткань рубашки сдавливала ей горло, не давая издать ни звука. Предательство…

Собрав последние силы, Ниа все же смогла выдохнуть хриплый, едва слышный крик.

В ту же секунду дверь в комнату распахнулась. На пороге стояла Лира, и она была не одна. Вместе с ней в комнату вошли несколько парней или, по крайней мере, Ниа сначала так подумала. Но присмотревшись, она поняла, что это не совсем обычные люди. Уроды…

Это были странные существа с какими-то дополнительными конечностями и необычными чертами лица. У одного из них было три руки, одна из которых тянулась из-под плаща. У другого лицо выглядело каким-то расплывчатым и нечетким, словно его черты постоянно менялись. Что это за твари?

Зайдя в комнату, они уставились на Ниу, скованную рубашкой. В их глазах читалось какое-то нетерпеливое ожидание. Их взгляды были липкими, мерзкими.

– Где артефакт? – спросил один из них, тот, у которого было три руки. Его голос был низким и хриплым, как будто он долго молчал.

Ниа не поняла, о чем они говорят. Артефакт? Какой артефакт? Тем более, она не могла ответить. Ткань рубашки сдавливала ей горло и руки, не давая даже вздохнуть.

Лира шагнула вперед.

– Ослабить хватку, – сказала она рубашке, словно обращаясь к живому существу. – Нам нужно, чтобы она могла говорить.

Рубашка немного ослабила хватку. Ниа смогла вздохнуть и откашляться. Воздух… Как это прекрасно.

– Какой артефакт? – хрипло спросила она, глядя на Лиру с ужасом. – О чем вы говорите?

Лира больше не казалась той доброй и заботливой девушкой, которая помогла Нии на дороге. В ее глазах читалась сталь и решимость.

– Артефакт должен был быть при ней, – сказала Лира, ее голос теперь звучал холодно и отстраненно.

Лира начала быстро обыскивать ее вещи, или, скорее, то немногое, что у нее было. Больничная одежда, которую она носила с момента побега, ночная рубашка, которая оказалась ловушкой… Больше ничего. Обыскивать нечего…

– У нее ничего нет, – констатировал один из уродливых существ.