– Новая ученица Эльги.

– Наташка еще не приехала?

– Как видишь, ни кареты с гербом дома Медякиных, ни фаэтона. Может, опять с Евдокией воюет. Прикинь, если та за ней увязалась?

– Да, скорее бы уж свадьба. Сергей Иванович вроде адекватный, да и спокойнее за Наташу будет. Всё-таки защита.

По дороге несся фаэтон, бравый Харитон погонял коней, полозья легко и быстро скользили по наезженной колее.

– Ха, раньше резину летнюю на зимнюю меняли, сейчас у карет колеса на полозья меняем, – усмехнулась Таня.

– Осторожнее! – ткнула я её в бок, показывая глазами на девчонку.

Танька демонстративно прикусила кончик языка.

– Вот, вот.

Из фаэтона вышла Наташа, не дожидаясь, когда Харитон подаст ей руку.

– Что ж вы, барышня, так торопитесь? – попенял он ей на расторопность.

– Опоздала? – спросила она.

– Нет, мы недавно тут, вот с Есенией познакомились. – Обернувшись к новой знакомой, мы не заметили, что её и след простыл.

– Побежала Эльге докладывать о прибывших гостях, – решила Таня.

– Ты что такая красная? – поинтересовалась я, разрумянившейся Наташке.

– Еле от этой дуры отбилась, пожелала со мной к травнице ехать. Пришлось припугнуть её порчей. Мол, я Эльге скажу, и она на неё порчу наведет. Вот она и испугалась. Это она после того случая стала бояться ведьм.

– Это когда она на тебя цыганку натравить решила? – вспомнила я.

– Ага, проклятие ведь к ней вернулось, она тогда на крыльце оступилась и ногу подвернула. Долго потом хромала и дома сидела.

– Заходите, гости дорогие, – выскочила на крыльцо Есения.

Мы зашли вместе со слугами, не на улице же их зимой морозить. Всё-таки ноябрь в Вятке – это зимний месяц.

Эльга накрыла слугам стол возле печки, чтобы они согрелись. А мы ушли в нашу бывшую комнату. Накинув заклинание тишины, мы пересказали ей свои новости.

– Тогда, Светлана, тебе всё время надо с собой сосуд носить, чтобы в случае опасности был шанс спастись. Помнишь слова заклинания на перемещение его души?

– Помню.

– А ты чувствуешь, что сосуд сейчас со мной?

– Нет. Думала, ты его дома хранишь.

Я отщелкнула крышку локета, и в руку выпал кувшинчик.

– Как ты это сделала?

– Свинец не пропускает даже радиацию.

– Что такое радиация?

– Не важно, главное – ты его не почувствовала.

– Как тебе новая ученица?

– Способная, а ещё она подходит Феденьке. Я видела, что они будут счастливы вместе.

– Опять травку курила! Ты вообще знаешь, что она вызывает привыкание? Так люди становятся наркоманами.

Эльга отмахнулась от меня.

И мы стали думать, где лучше напоить Еганова сон-травой и прочитать заклинание.

– А если он тебя на прогулку позовет и лихое задумает?

– Скажусь, без компаньонки не пойду.

– Хорошо.

– Смотри, чтобы фамильяр был с тобой всегда рядом, – предупредила Эльга.

– Я не понимаю, как твой отец на него согласился. У них ведь всё состояние проиграно, – удивилась Наташа. – Он что, в Петербурге не мог кого поприличнее дочери присмотреть?

– Отец сказал, что он его обратно выкупил.

– А денег где взял? Ограбил кого?

– Сказал, в карты выиграл.

– Ага, и вы поверили? Он же убийца.

– Отцу эту информацию не расскажешь.

– Может, к нему домой ночью прокрасться под заклинанием невидимости и в воду подлить снотворное? Или просто над сонным Игнатом Фомичом заклинание прочитать?

– Он, как и вы, видит людей и под заклинанием невидимости, и под мороком. И слуги, думаю, шум поднимут.

– То есть, он знает, что ты не старуха? – спросила я Эльгу.

– Конечно. И дом у него защищен скорее всего обережными рунами.

– Ясно. Ладно будем действовать по ситуации. Так ни до чего не додумавшись мы разъехались по домам.

***

“… – Шаман, ты должен спасти мою дочь, – потребовал вождь племени инуитов.