Осмотрев обе двери, он нашел сломанные замки, словно их выбили силой – изнутри комнаты. Откуда у обескровленной девушки могли взяться силы на это – ещё одна нерешённая загадка.

– Что вы смогли понять?… – Сильва теребила своё платье и изо всех сил старалась не заплакать снова.

– Что ваша сестра ушла из дома своими ногами и её никто не похищал, – он дал девушке время переварить эту мысль.

– У вас есть же соседи? Давайте спросим, не видели ли они, куда она могла пойти, – он спустился на первый этаж и рассмотрел исчезающие в земле отпечатки стоп.

Земля в этой деревеньке настолько благородна, что уже впитала в себя все улики, которые могли бы указать, в каком направлении двигалась девушка.

Сильва постучалась в первый же соседний дом, но ей никто не открыл дверь. Так же было и со следующим. В третьем ей открыл дверь дедушка, который на вопрос о Мальве ответил, что не смотрел в окна и никого не видел. Эмиэль выдохнул, озвучивая своё предположение, что большинство жителей сейчас на фестивале, и им сильно повезёт, если им кто-то сможет помочь.

Сильва отмахнулась от этой мысли. Замешкавшись перед очередной дверью, выдохнула и со всей силы затарабанила в неё. Ей открыла дородная седеющая женщина, с маленькими глазами и злым прищуром.

– Быть может, мы можем попросить вас помочь нам найти Мальву? – девушка заглянула в глаза пожилой соседке, которая смотрела в ответ с сомнением и без капли сожаления.

– Я вам помогу! – сзади неё внутри дома появился паренек лет десяти, – Тетушка Мальва была доброй ко мне! Её обязательно надо найти!

И он проскользнул под рукой пожилой женщины, выскакивая на улицу. Та посмотрела с укором вслед, но ничего не сказала, только цокнула языком.

– Я ещё сейчас друзей позову, давайте искать вместе! Мы пойдем, проверим западную и северную часть деревни, а на вас южная и восточная!

– Но ведь мы можем позвать кого-то ещё помогать в поисках, – предположил Эмиэль, но услышал тяжёлый вздох со стороны соседки.

– Да её никто искать не будет. Вся ваша семейка какая-то странная.

– Ма, не говори так! – малец нахмурился, смотря в сторону матери.

– Как есть – так и говорю. Что одна, что вторая, что третья. Может, её вообще бог плодородия забрал к себе, в качестве платы за урожай.

Сильва охнула и медленно осела на землю, прикрывая рот рукой. Эмиэль тут же опустился рядом; схватив девушку за плечи, он заметил плескавшийся в её глазах сильнейший ужас.

– Что вы имеете ввиду? – интересуется он у соседки.

– Сегодня ж фестиваль, – обыденно заметила она, – Бог плодородия забирает к себе, чтобы дать нам урожай на следующий год.

– У вас пропадают люди каждый год в один и тот же день? – он чувствует, как его брови поднимаются вверх то ли от удивления, то ли от шока.

– Не, не пропадают, но к фестивалю то одного телега переедет, и он дома с переломами окочуривается, то кто-то отравится и сгинет в поле, в котором и блевал же. В основном пьянь да нищие. Их не жалко.

Их не жалко.

Не жалко.

Не люди.

Людоеды.

– Я вас понял, – он насильно поднял Сильву на ноги за плечи.

– Сейчас вы идете проверять южную часть деревни, спрашивая всех по пути, не видели ли они вашу сестру. Я же пойду на восточную, к воротам, спрошу у стражников, не видели ли они, как выходила ваша сестра. Вы меня поняли?

Сильва посмотрела в глаза лекарю, молча кивнула, всё так же прикрывая рот ладонью, но послушно развернулась в сторону, которую ей поручили. Малец подхватил её за руку и повел вперёд, что-то говоря про то, что он сейчас ещё помощников найдет и не надо так беспокоиться, всё будет хорошо. И внутренне Эмиэль ему благодарен, что он взял на себя инициативу по успокоению девушки. У него-то сейчас была задача поважнее.