– Ишь, какие! Им, пройти! Гремят, шумят, кричат, а потом… – неожиданно отозвался Невидимка позади нас, не поясняя, что «потом». Мы поспешно обернулись, выискивая по сторонам хозяина тоненького голоска. Никого! Вслушались. Но больше не звука! И довольно продолжительное время стояла тишина.

– Чудно!

– Может быть, нам померещился голосок?

– Верно! Забыли, какое здесь место!? Патогенное…

– Похоже! Ведь никто так и не появился! – раздались растерянные восклицания путешественников. Они стушевались и переглядывались между собой, испуганно вглядываясь в лес.

– Как же! Голос им померещился! Хи-хи-хи! – наконец добродушно откликнулся Невидимка, вдруг отозвавшись с другой стороны от нас. Мы торопливо ринулись на голосок.

– Пожалуйста, покажись! – зазвенели ребячьи голоса.

– Ещё чего! Покажись вам, а потом… – проворчал голосок встревожено-пугливо. И вновь ни звука.

– Детективы, айда, на розыски неизвестного объекта!! – запальчиво предложил мальчик с веснушками на всё лицо.

Ребятам понравилась эта затея, и они ринулись исследовать территорию. Крепко стучали палками по деревьям, раздвигали кусты, всматривались в лес, надеясь обнаружить Невидимку. Разумеется, никого не нашли!

– Как сквозь землю провалился! – огорченно крикнул паренёк с веснушками.

– Вот именно! – отозвался Невидимка у нас под носом прямо из травы.

– Ой! Он здесь!!

Мы топтались, подпрыгивали, таращились во все глаза, однако никого не обнаружили.

– Выискали? Хи-хи! Знайте, ни за какие коврижки вам не покажусь! – озорничая, отозвался Невидимка от высокой берёзы.

Девочка с красивой причёской, обиженно надув губки, выплеснула: «Ну, и не показывайся! Больно нужен!»

Уставшие ребята повалились на землю отдохнуть.

– Так и быть не показывайся! Подскажи, пожалуйста, как пройти через ворота! – сдался подросток в «камуфляже».

Вдруг раздалось барабанное постукивание: «Бом! Бом! Трах-та-ра-рах! Топ-топ! Ногами! Зырк! Зырк! Глазами!»

И дальше последовал ответ:

– Наклонитесь и проходите!» – снисходительно пропищал тот же голосок.

– Под воротами?!

– В щелку?!

– Шутник! – развели руками путешественники.

– Хи-хи-хи! О-хо-хо-хо! – невидимка залился смехом, повизгивая то с одной стороны от нас, то с другой. Отсмеявшись, незнакомец громко чихнул:

– Ох, как же вы меня достали! – сердито проворчал он. Несколько раз чихнув, произнёс на нерве:

– Что за непонятливый народ?! Наклони-и-и-тесь и про-хо-ди-те!

– Впрямь так и наклониться? – поразились ребята.

– Говорю: наклонитесь!

Что ж, пришлось прислушаться к совету. Приблизились к воротам. Наклонились. И что вы думаете?! Воткнулись носом в надпись: «Кнопка здесь!» А ниже надписи сияла довольно массивная серебристо-причудливая Кнопка.

– Есть!! Нашлась отмычка! – обрадовавшись, заверещали ребята.

– Ой! Хи-хи-хи! Хо-хо!! – ребята повалились со смеху.

– Ах ты, КНОПОЧКА! – возопил курносый подросток, а его фисташковая кепка буквально сдвинулась на затылок.

Ещё бы! Её хозяин, утомлённый рюкзаком, давно мечтал об одном: поскорее сбросить ношу с плеч.

– Выходит полезно смотреть под ноги! – заметила модная девочка в солнечном наряде.

Несколько рук торопливо потянулись к загадочной кнопке! Нажали.

– Пип! Пип! Пип! – солидно прогудела Кнопка.

И вдруг раздались резко-пронзительные трубные гудки. Пришли в движение винтики и колёсики! На разные голоса заверещали звонки. И прямо на глазах ожили старинные ворота. С повизгиванием заскрипели прочные засовы и торжественно приоткрылись створки.

«До-о-б-р-р-ро по-ж-ж-жа-ло-вать! – механически проскрежетали ворота.

– Ура! – возликовали путешественники.

– Невидимка! Салют! – грохнули ребячьи голоса.