– Погодите паниковать! Здесь выведено другое название: «ИЯКИЯ».

– Значит, аварий больше нет! – догадалась отличница.

– Будь добра, объясни, пожалуйста, что означает «ИЯКИЯ»?!

– Абракадабра!

– Аукино!

Ребята рассмеялись.

– Предлагаю зачеркнуть «ИЯКИЯ» и написать: «Аукино»!

– Довольно глазеть, стучите! – подсказал кто-то.

Словно очнувшись, ребята принялись негромко стучать: «Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!»

– Стражники, откройте, пожалуйста! – вежливо покричали они хором.

Однако никто не отозвался. Принялись стучать громче. Ни звука! Тогда, раззадорившись, нарушили многоголосицей лесную тишину:

– Откройте, пожалуйста!!

– Стражники! Отзовитесь!

– Ау!! Кто здесь есть?!

Откликов никаких. Глубокая тишина давила на уши, словно на тысячу верст – ни души! Путешественники разочарованно переглядывались.

– Неужели никого нет?!

– Что делать?!

– Может быть, вообще оставить затею с «загадочным» лесом и двинуть обратно?

– Всё же интересно проникнуть в лес!

– Подождём.

Не определившись ни с чем, решили подождать. Однако никто не появился: ни жители, ни стражники. И окружающий лес хранил непроницаемое молчание, словно ему было велено скрывать все тайны. Могучий лес словно насмехался и загадочно шелестел листьями: «Ти-ше-ше-ше.

– Называется: «Прибыли!» – огорченно воскликнул один из ребят.

– Вот-вот! Нас не ждали, а мы явились!

– Как же преодолеть ограду?!

– Друзья, не отчаивайтесь! Нужно ещё постучать! Возможно, охранники крепко уснули или отошли! – обнадёжил друзей мальчик с улыбкой Буратино.

Ребята вновь бросились к воротам и принялись стучать громче: «Тук! Тук! Тук!» Прислушались. Тишина.

– Никого…

Тогда мальчишки застучали пуще того, раскричавшись, что есть мочи:

– Ау! Народ! Ау! Отзовитесь!! Откройте!!

Словно сорвавшись с цепи, путешественники барабанили в ворота кулаками, палками, подняв неимоверный шум. В ответ – ни звука. Устав от напряжения и усилий, ребята повалились на землю, тяжело дыша.

И вдруг рядом с ними прозвучал недовольный, тонюсенько-ворчливый голосок:

– Озорники! Вы что, с неба свалились?!

– Вроде этого… – удивившись возгласу, проронила девочка в солнечной майке.

Ребят словно подхватило. Они поспешно вскочили, осматриваясь по сторонам.

– С неба! С неба! – обрадованно закричали путешественники.

– А-а-а-а… Хорошо. Ждём вас! Ждём! – прозвучал голосок приветливо.

– Ждали?! Здорово!

– Оказывается, вы настоящие сорвиголовы! – добавил тот же голос сердито, приведя обрадованных путешественников в растерянность. И снова всё стихло. Ребята выискивали глазами того, кто отозвался, но безуспешно!

– Эй, малышок! Куда пропал?! Кликни нам кого-нибудь! – спохватилась девочка в цветочной панамке. – Пусть отопрут нам ворота!

И для убедительности решительно взмахнула кулачками, грозно сотрясая ими. Отчего панамка на её голове взлетела вверх, открывая нетерпеливые голубые глаза.

– Позови, малыш, старших! Кликни, пожалуйста, охрану! – вежливо обратился подросток старший в группе.

– Да ну вас! Гр-р-р-охочите, как гр-р-р-омовые раскаты! Уже трещат бар-р-р-абанные пер-р-репонки! – вдруг взвизгнул где-то рядом с подростками невидимый голосок с растяжкой.

– Ты здесь?! Кто ты?! – возопили подростки, осматриваясь по сторонам и никого не обнаруживая.

– Не важно, кто! Однако пойду, возьму беруши, поберегу уши!

– Стой! Не уходи! Больше не будем греметь! Позови охрану!

– Не могу!

– Покажись, поговорим!

– Кто ты?

– Кто? Кто? Дед Пихто и баба Сыворотка! – буркнул голосок, удаляясь.

– Эй, эй! Не уходи! Покличь, этих… Сыворотку с дедом! Нам пройти нужно! – взорвался мальчик с улыбкой Буратино, принявшись отчаянно молотить кулаками по створкам ворот. И все ребята подтянулись к воротам, с надеждой всматриваясь в непроницаемое препятствие.