Ребята озадаченно осматривались, пристально изучая следы, тропинки и растения.
– Друзья, не переживайте! Лесных тропок множество! Выйдем, куда-нибудь! – подстегнула задором стильная девочка в солнечной футболке, указывая направление рукой.
– Можно пойти направо! Можно двинуться налево! А можно отправиться сразу во все стороны!
– Такое скажешь! – отмахнулись от шутницы ребята, с надеждой посматривая на компас. Спохватившись, двинулись гуськом за спортсменом, исследующим местность.
– Я в шоке… Стрелки, как сговорились! – растерянно сообщил тот.
– Наверняка, это не Бермудский треугольник! Однако… занятно! – о чём-то своём размышляла девочка, похожая на отличницу. – Похоже, место действительно загадочное! Уверена, здесь…
Путешественники были уверены, что скатившись с горы, они сразу попадут в тот загадочный лес. А тут, словно кто-то насмехался над ними! Мальчик в «камуфляже» вдруг поднял вверх руку.
– Знаете что, ребята, главное, не паниковать! Особо «нервных» прошу не нагнетать обстановку! И не в такие «дебри» попадали. Разберёмся! – уверенно бросил он. – Одну минутку! – произнёс он загадочно.
Ребята с любопытством приковали внимание к руке подростка.
– Ага! Так-так… – подросток внимательно разглядывал свой палец. – Всё ясно! Идём в ту сторону! – деловито распорядился он.
Вся компания мигом зашевелилась, ухватившись за рюкзаки. Однако подросток в «камуфляже» предостерегающе остановил их.
– Не все! – строго произнёс он. – Сначала проведём разведку! Со мной пойдут пару человек: ты и ты! – указал старший.
Отобранные ребята торопливо углубились в лес. Остальные разбрелись по полянке. Расселись отдохнуть. Но не прошло и десяти минут, как до их слуха донеслись тревожные возгласы.
– Стена!!
– Вот это да! Дальше нет хода!
Оставшиеся на месте ребята тревожно всматривались в чащу, стараясь рассмотреть сквозь густоту растений невидимое им препятствие.
– Что такое?! Мы так не договаривались! – всполошившись, подняли гвалт путешественники.
– Ребята! Сюда! Препятствие! – послышались окрики «разведчиков».
– Ну, что! Поглядим, что там?! – переспрашивали они друг у друга.
– Конечно!
– Договоримся так: несколько мальчиков двинутся к разведчикам, остальные останутся. – предложил подросток в спортивной одежде.
Ребята дружно поддержали его. Новая команда бросилась в непролазные дебри. Ребята пробирались сквозь кусты, цепляясь одеждой за раскидистые ветви. И неожиданно натолкнулись на препятствие: сквозь заросли ельника просматривалась крепкая стена из толстых брёвен:
– Охо-хо!
– Верно! Стена!
– Преграда, что надо: не объехать, не обойти!
– Такую не преодолеть!
– Круче ста запоров!
– Не паниковать! Отправимся вдоль ограждения!
Уставшие путешественники принялись тщательно исследовать стену. И неожиданно ребята оказались перед мощными дубовыми воротами. Желтовато-белёсые, потрескавшиеся от времени, створки ворот были установлены между двумя огромными скалисто-бурыми булыжниками. Ворота, для крепости, снабжались мощными засовами.
Над воротами красовалась надпись (старинной чеканкой): «АВАРИЯ» – страна «неучей».
Ниже (более свежей краской): «ИЯКИЯ».
– Удача!! Кажется, добрались!
– Похоже на то.
– Ура!! Все сюда!
Глава вторая: Ворота в «АВАРИЮ»
На станции второй вам предстоит встреча
с загадочным Невидимкой «А потом…»
Скоро вся компания собралась у ворот, с любопытством разглядывая их во все глаза.
– Вот это да!!
– Ну и воротища!!
– «АВА-РИ-Я». – хором прочли путешественники-читатели.
– Ой!! Это такое место, где происходят всё время аварии?!
– А-а-а! Поэтому и компас… хандрил! – предположил кто-то.
– Ребята, здесь опасно! – раздались испуганные возгласы.