– Эй!

В его глазах не было моего отражения.

– Пить хочешь?

Я хотел. Поэтому обернулся.

– Держи.

– Я где-то видел тебя раньше.

– Ага. Не волнуйся, я знаю, что сейчас ты и у ребенка не взял бы стакан воды.

Уже не девочка, но еще не девушка держала в руке бутылку минералки. Я жадно открутил крышку я сделал несколько шумных глотков. Как водопад наполняет озеро, так холодная газированная вода напитала мое иссыхающее нутро.

– Как тебя зовут?

– Адриана. Но все зовут меня Тенди – по фамилии. Тендерлоин. Вкусно?

– Не очень подходящее слово. Но да.

– Да знаю, – она махнула рукой и хихикнула, – просто прикалываюсь.

– Ты дала мне воду?

– А почему нет? Ты же просил.

– Ты что, работаешь здесь?

– О, нет-нет..

– Почему не он? Почему не он дал мне воду? – Я посмотрел на мистера Эл Ди Финна.

– Потому что ты больше не битхо.

– Кто это?

– Чужак. Ты больше не чужак.

– А при чем тут он? – Я вопросительно выставил руку в сторону продавца.

– Он и меня не видит. Что тут такого? Гляди.

Тенди подбежала к кассовой стойке, перемахнула через нее и крикнула мистеру Эл Ди Финну прямо в лицо: «Эй морда! Ну что, можешь сказать, почему ты меня не видишь? А? Потому что ты не видишь сны, когда бодрствуешь, да? Да, мой хороший, поэтому!» Она наотмашь ударила старину Финна по щеке, но тонкая белая ладонь бесшумно скользнула сквозь его плоть. Продавец вздрогнул и выдохнул. Он взял из-под прилавка пульт от кондиционера и прибавил пару градусов.

Эл Ди Финн:

«Мы недавно закончили ремонт в магазине. Благо, дела идут неплохо. Обновили проводку, напольное покрытие, потолочную шумоизоляцию. Установили несколько сплит-систем. Это оказалось выгоднее, чем ставить промышленный кондиционер. Но я никак не могу привыкнуть к тому, как работают эти штуки. То слишком холодно, то душно, то кочегарит, как топка на тепловозе. Но вот что я вам скажу: такого холода кондиционер не давал никогда. И в ушах из-за него не шумело. И картинка перед глазами не плыла. Я дома температуру мерил, за симптомами следил. Думал, может подхватил какую заразу. Ничего! Хотите верьте, хотите нет, а на двадцать втором канале, похоже, не врут».

– О, видал! «Как будто призрак прошёл сквозь меня!» – съехидничала Адриана и засмеялась. – Обожаю так делать!

– Так, Тенди… тормози.

– Ну что? Мне весело.

– Я же сплю сейчас. Я сам видел, как сплю. Это все – сон. И ты – просто проекция моего подсознания.

– Да ладно?

– Да.

– Ой, ты вроде взрослый, а такой забавный. Ну хорошо. Давай вот что: чего невозможно делать во сне? Первое, что приходит в голову?

– Читать.

– Отлично! Откуда знаешь? Ходил на курсы восстановления?

– Приходилось. От работы направляли. Но знаю не оттуда.

– Ага. Так… – Она быстро огляделась в прищуре, – ты же вряд ли наизусть знаешь, что пишут в уголке потребителя?

– Понятия не имею. Никогда не интересовался.

– О. Пойди-ка, а, поинтересуйся.

Я подошёл к информационному стенду и прочитал: «Лицензия на розничную торговлю алкогольной (с содержанием этилового спирта более 0,5%) продукцией».

– Ну? Прочитал?

– Прочитал.

– Вот. И дверь в магазин ты не смог открыть, потому что она не проекция твоего подсознания. Как и я. А значит, неподвластна твоим действиям.

– А что тогда?

– Она – физический объект материального мира. А мы с тобой – нет.

– А вода? Вода! Которую ты мне дала.

– Вода – нет. Я ее придумала. А ты уже допридумывал ощущения от нее.

– Что… что за фигня вообще?

– Мама предупреждала, что ты будешь потерян.

– Мама?

– Ага. Моя мама.

– А что?..

– Так, стой. Я вот что тебе скажу: чем больше вопросов ты будешь задавать, тем больше их будет появляться. Мы не знаем, что именно с тобой произошло, но точно знаем, что это случилось из-за Бури. Буря – это то, как мы видим это явление в реальном мире. На самом деле, у нее другой смысл. Тебе нужно вернуться в Маунт-Гейт. И чем дольше ты будешь оставаться вне него, тем сильнее будешь запутываться. Башню сорвет, я серьезно. Вернись туда и ляг спать. Мы тебя найдем.