– Ну, не дьявол же все-таки… – робко сказал я.
– Нет! – он тихо рассмеялся, – куда загнул!
– Так кто же ты?
– Некто вроде твоего помощника, объект нам выбирает начальство, а мы его курсируем по жизни так сказать. Ты у меня уже десятый, и, признаюсь, такой бестолочи, мне еще не попадалось, извини уж!
– Да ладно, я звезд с неба не хватаю!
– Так вот, мое дело помогать тебе: к примеру, ты задумал книгу, я
словно невзначай, прихожу к тебе в голову, вдохновенье вроде-как.
С пишущими я уже привык, с ними просто, нашептывай потихоньку, они, знай пишут. Может, и ты возьмёшься за это?
– Нет! – замотал головой я.
– Ладно, это я так, к слову. Так вот, время идёт, а мне по-прежнему неясно, какого рода деятельность тебя привлечет? В голове ты, кроме баб, ничего не держишь. Это предпосылка к творческому началу, любовь к красоте, выльется в стихотворные строки. Однако у тебя напрочь отсутствует поэтическое. Ты женат, достаточно богат, но совершенно инертен, ничто тебя не интересует, и я сомневаюсь…
– Чего ты от меня хочешь?
– Я? Понимаешь ли, возможно произошла ошибка, нас назначают в помощники людям особенным, а ты? Обычен! Извини! Только тебе можно исправить ошибку нашего начальства, как бы… уволить меня, и тогда я вернусь в нашу контору, где и получу другое задание.
– Хм, а как я буду без тебя? – промямлил я.
– Ну, старик, дела прежде всего! Дружба дружбой!
– Дружба…– мой печальный вздох расстроил его.
– Ну, что ты! У тебя всё хорошо, живи – не хочу!
– И всё-таки, мне будет не хватать тебя!– в моих глазах появились слезы, и что-то защемило в груди.
– Мне тоже, – ответил он, – но может сейчас, я кому-то необходим?
– Ладно, прощай! Ты был моим лучшим другом! Я не могу держать тебя!
– Спасибо, я рад, что ты понял! Прощай!
Его не стало, я почувствовал это, и мне стало одиноко. Я притормозил у кафе, и в немом безличном состоянии съел обычный ужин.
Тут подавали спиртное, я не пил, но сейчас ужасно захотелось. Высокая, грудастая продавщица облапила меня глазами, и я подумал: если бы был он, мне бы удалось ее соблазнить! Без него, ничего не выходило, и она презрительно скривилась, когда я заказал сто грамм водки.
Пьянел я быстро, словно взлетал, ноги становились всё легче и легче. Водку я заказывал до неприличия регулярно; вскоре за моим столиком непринужденно разместились какие-то люди, мы с ними о чём-то болтали. Я купил две пузатые бутылки, чему они несказанно обрадовались, и стали вдруг изливать мне свои дружеские чувства. Я, был рад такому обилию новых друзей, и водка на столе появлялась как будто по щучьему велению.
Потом я проснулся глубокой ночью в машине по-прежнему на стоянке около кафе. На сидении сзади и рядом двое неизвестных копошились, бормоча что-то на своем языке.
Один из них открыл глаза и улыбнулся:
– Башка болит! Пивка бы, а?
– Пивка?– протянул я,– сейчас!
В моих карманах было пусто, деньги исчезли.
– У меня нет денег!– печально констатировал я.
– Жаль, – дыхнул перегаром он.
– Поехали ко мне домой, там есть! – предложил я.
– Есть! – обрадовался он, – поехали!
Дома меня ждала жена, напрасно; я зашел, взял деньги и, грубо оттолкнув её, ушел. Пиво, в самом деле, хороший напиток! Я с новыми друзьями чувствовал себя превосходно, мы говорили обо всем, ах, если бы тут был он! Мой лучший друг! Он наверняка одобрил бы мои новые знакомства, и приятно провел бы время, ух!
Через неделю, мучимый похмельем, я явился домой, жена исчезла, и мне удалось поспать, но, когда я разлепил глаза, она была тут как тут! Говорила жена долго, как никогда в нашей с нею совместной жизни, мне было не до неё, только последние слова долетели до моей бедной головы.