Женщина ахнула с сожалением и пошла дальше в ванную мыть руки.

– Обычно они так не ужинают, – сушила вымытую Зелихой посуду Шахло, – сегодня в гостях младшая сестра тети Марем, та самая, что заглядывала к нам на кухню, она живет за границей, в Египте, если не ошибаюсь.

– А детей у тети Марем много? – поинтересовалась Зелиха.

– Дочь и два сына. Оба живут тут со своими семьями все лето. Единственная дочь тети Марем умерла прошлой осенью.

– Какой ужас…

– Мы все вернемся к Создателю… – расстроенная чем-то, обронила Шахло.

Наконец закончив уборку, девушки стали запаковывать продукты для раздачи нуждающимся. В множество картонных коробок Шахло поровну раскладывала фрукты, сладости и готовую еду.

– Тетя Марем сказала, чтобы все продукты сегодня были розданы. Идрис отвезет тебя до дома, если у вас есть соседи или родственники, кому нужна еда, скажи ему.

Они брали ящики и выносили их к машине во двор. Идя мимо арки зала, Зелиха слышала горячие дискуссии и обсуждения. Ей было любопытно увидеть всех членов этой семьи, но вскоре толпа направилась к выходу, и девушка притаилась у кухонной двери.

– Будьте здоровы! – на родном языке слышалось ей.

– Мы всегда тебя ждем! Береги детей и передавай всем Салам моаршал1.

– Машина подъехала?

– Где сумка? Несите сумку! – звучали разные голоса.

– Марем, не нервничай без повода… – целуя женщину в лоб, сказала уезжающая женщина, – гоняй Идриса по всем своим вопросам, не жалей его!

Резко обзор в щели приоткрытой двери закрыла Шахло. Зелиха растерялась:

– А Идрис? Он чей сын?

– Идрис – племянник тети Марем, сын ее младшей сестры, которая сейчас уезжает… Работает водителем, – сказала Шахло, встряхнув пакет. – Тетя называет его своим сыном, но это не так. Видимо, потому, что ее родные сыновья не станут выполнять ту работу, которую выполняет он.

«Уже лучше… – подумала Зелиха. – Болтливая ты мне нравишься больше…»

– Я выезжаю! – постучал в открытое кухонное окно Идрис, растроенный после прощания с матерью.

– До завтра, Зелиха. Постарайся приехать пораньше. Постираем и отгладим шторы к праздникам.

Признаться, услышав о статусе Идриса в этом доме, Зелиха перестала испытывать к нему тот интерес, что терзал её прежде. Она была уверенна, что в семье Марем есть и другие – более перспективные – парни, с которыми она могла бы попытать судьбу.

Зелиха села на заднее сиденье машины. За окном стемнело.

– Тебя все устраивает? – парень посмотрел в зеркало.

Не желавшая говорить с ним Зелиха ответила:

– Сойдет.

– Даже так… – улыбнулся он. – Я рад. Надеюсь, ты перестанешь попадать в неприятности.

На это Зелиха наконец отреагировала: посмотрела на него диким взглядом, как кошка, оторвавшись от окна.

– Шучу-шучу! – засмеялся он, ощутив на себе ее гнев.

Дальше они ехали в полной тишине.

Зелиха хлопнула дверью. На том же месте, где и в первый раз, Идрис выгрузил коробку с продуктами.

– Я бы донес до дома, но не хочу смущать твою семью.

– Я сама справлюсь, – не дослушав, ответила Зелиха. – И да, Шахло сказала угостить и соседей, – смотря на еще один ящик, продолжила она.

Теперь она точно удивит маму и сестру: целых два ящика импортных фруктов, жареной рыбы, вареного мяса и сладостей. Такое в их доме впервые, и всё это благодаря Зелихе.

…Старый коврик у порога свернулся в трубочку.

– Мам?

Из комнаты доносились голоса.

– Вернулась, чертовка? Кто бы сомневался… – в двери появилась Зуля.

Если Зелиха была высокой, стройной девушкой, то ее сестра – полной ее противоположностью. Маленькая ростом, темная и выглядевшая на все сорок лет женщина. Ее черный сухой волос, собранный в пластмассовый краб, всегда пах дешевым табаком. Лицо было смуглым, и из-под густых бровей виднелся злой и пустой взгляд.