Женщина ушла.

Зелиха видела чьи-то вещи, но разделять с кем-то такой домик после тесных пыльных комнат интерната она была и не против. Деревянная обшивка белого цвета, уютные маленькие комнатки, расписной шелковый диван в прихожей и небольшой кухонный уголок. Самым прекрасным местом была ванная! В нескольких шагах от спальной комнаты. Такое Зелихе и не снилось. Она была счастлива до тех пор, пока не вспоминала свой дом, а он, как черная тень, мелькал в ее мыслях повсюду.

Она уснула, сидя на диване. Ее разбудила девушка в белом платке, до того худая, что первое, на что Зелиха обратила внимание, это ее точеные скулы.

– Вставай, нам накрывать на стол, – с акцентом сказала она.

Девушка быстро встряхнулась ото сна и заулыбалась, поняв, что все произошедшее с ней было явью.

– Шахло! – протянула ей руку незнакомка.

– Зелиха, – ответила девушка.

– Готова идти? Времени мало…

Уверенным шагом маленькая ростом Шахло в светлом хиджабе направилась на кухню, выйдя из домика во двор и поднявшись по той самой белой лестнице, обставленной розами, ведущей в большой дом. Холл в прихожей заслуживал многочасовой экскурсии, но Зелиха успела лишь восхититься и задуматься о том, заметили б хозяева всей этой роскоши пропажу нескольких хрупких вещиц?

На кухне уже кипели кастрюли, Шахло продолжила нарезать овощные салаты.

– Смотри, сестра, нужно собрать весь мусор с комодов в мешок и освободить раковину. Как накроем на стол и возьмем разговение, займемся десертами и чаем. Мусорный контейнер – в огороде у задних ворот, старайся не перегружать мешок, чтобы не таскать тяжести.

– Давно ты тут работаешь? – поинтересовалась Зелиха, сметая овощные шкурки в мешок.

– Меньше года. По окончанию Рамадана я должна была уехать на родину, но теперь остаюсь.

– Почему?

– Меня хотели выдать замуж, но теперь моя работа важнее, – не отрывая глаз от работы, ответила Шахло.

– Здорово… – улыбнулась Зелиха, – а кто бы был заместо тебя?

– Мне показалось, что ты. Желающих работать всегда много, к тому же хозяйка щедрая женщина, дай Аллах ей здоровья и долгих лет жизни! – взглянула на Зелиху, не дождавшись ответа.

Занеся последний поднос с вареной бараниной в зал, где за накрытым столом собралась толпа людей, Шахло ненадолго пропала. Вернувшись, она поставила две тарелки на стол и выловила из кастрюли с бульоном оставшиеся куски мяса.

Зелиха на радостях схватилась за белый хлеб и стала макать его в горячий бульон, но вдруг заметила, как пьющая воду Шахло пальцем подвинула к ней миску с финиками.

Откуда Зелихе, никогда не державшей пост, было знать, что начать трапезу стоит с воды и фиников? В душе она немного расстроилась изменившимся планам напарницы, уж слишком некомфортно оказалось в ее компании. Зелиха ела так быстро, что не успевала разжевывать пищу. Увидев, что слегка перекусившая Шахло встает и убирает за собой посуду, она чуть не лопнула от переполняющего её гнева.

– Ты же только села, Шахло! Поешь! – возмутилась она.

– Этого достаточно, ты не смотри на меня, кушай, – ответила Шахло и начала доставать чайный сервис.

«Вот заноза – подумала Зелиха, приняв ее поступок за упрек, – тощая, как ветка, еще и выделывается…»

– Ставьте полный чайник! – сказала идущая мимо кухни улыбчивая и красивая женщина. Она остановилась и вновь заглянула на кухню, держа перед собой руки, которые шла мыть.

– Какая красивая девушка! – воскликнула она и прищурила хрустальные голубые глаза, разглядывая Зелиху. – Ты наша? – добавила на родном языке.

– Я вас не понимаю… – испугалась Зелиха. – Спасибо, вы тоже прекрасны! – растерялась девушка.