У неё была приятная, располагающая внешность, оливковая кожа, и густая коса, и серые блестящие глаза.

– Спасибо, что забрала меня. Я что-то совсем расклеилась.

– Ты мне скажи пожалуйста, как ты до такого состояния себя довела?

– Катя…не знаю. Такое бывает и все. Главное – все позади и теперь все будет хорошо.

– О, моя дорогая, зная тебя, все только начинается. И нас ждет увлекательное путешествие в мир твоих страданий.

– Нет, Катя. Все. Все уже решено давно. Он, вероятно, был влюблен в кого-то другого. Я это сразу поняла, но надеялась до последнего…

– Ты почему сразу не сказала? – возмутилась Катя.

– Чтобы ты мне говорила, как поступить? А я бы, конечно, не послушала. И мы бы поссорились. Ничего хорошего бы не вышло, подруга.

– Да, именно так все и было бы. Но держать это все в себе, жить с этим, это же просто ужасно! Как же тебе тяжко было…

– Тяжко, но теперь будто груз с плеч. А может, это обезболивающее действует.

– Что планируешь делать?

– Надо сходить куда-нибудь.

– А как же время на восстановление? И надо дать себе погоревать. Хотя бы пару дней.

– Нет, я горевала слишком долго. Я хочу просто наслаждаться жизнью. Сегодня суббота, пойдем вечером куда-нибудь? Я хочу потанцевать.

Катя посмотрела на подругу с сомнением, она явно не верила ее словам.

– Ты хочешь напиться до беспамятства, а не танцевать! – сказала она, сузив глаза.

– Возможно. И что плохого? Мне вообще положен завтрак шампанским.

– И обед. И ужин. И сколько дней? Моя дорогая, мы это дерьмо уже проходили, тебе нужно не выпивать, а тренироваться, работать и общаться с нормальными людьми, а не с такими инфантильными страдальцами!

– Не трожь мой женский алкоголизм! Я безусловно все это буду делать, но игристое вычеркивать – просто кощунство.

– Не в вине твое вдохновение, когда же ты поймешь.

– Ты закончила ломаться? – заговорщически спросила Софья, стягивая одеяло и медленно выдвигаясь прочь из комнаты.

Подруга проследовала за ней. Соня открыла холодильник и вытащила оттуда бутылку розе. Блеснув глазами в сторону подруги, она спросила:

– Так закончила ты меня отчитывать? Или предлагаешь в одно лицо мне ее распить?

– Закончила, закончила… Только обещай, что ты не будешь страдать каждый день! Жизнь ведь на этом не заканчивается… —последнюю фразу Катя произнесла так, будто сама в это не верила.

– Обещаю.

На самом деле Софья не знала, насколько это обещание она готова сдержать. На самом деле она почти никогда, как и все другие люди не была уверена ни в чем. Просто она не боялась нести ответственность за свои действия, таким уж она была человеком. Она была человеком.

3

Рожденный терять обрести не может.

Он человеком не был.

И прекрасно знал о своем недуге, знал, пожалуй, даже больше остальных представителей своего рода. Он был умен, не обделен красивыми чертами внешности, происходил из древней зажиточной семьи. Впрочем, отношения он поддерживал с ними весьма натянутые.

Дело в том, что родные Александра были настоящими кровопийцами. Буквально.

Когда вы говорите, что родственники пьют вашу кровь, то вероятно имеете в виду их дурной нрав, но вряд ли подразумеваете, что они действительно припадают к вашим разгоряченным сосудам. Тут же дурные нравы по мнению самого их чада крепко были сплетены с пагубным пристрастием к крови человеческой.

Но там, где существует большой соблазн, существуют и строгие правила. Одно из них – строгий контроль численности. И так уж вышло, что вурдалаки в наши времена почти выродились из-за близкородственного скрещивания. Поэтому поиски чистокровной невесты для Алека не увенчались успехом. И вампирский орган власти местного разлива, приняв все детали во внимание, выдвинул членам его семьи ультиматум – обратить возлюбленную сына в им подобное дитя. Естественно, были даны определенные сроки, которые истекали в самое ближайшее время. Александру данная идея казалась варварской, отчасти поэтому он тщательно скрывал от семьи всех своих пассий. Но Соня – Соня была девушкой не глупой и весьма чуткой. И скрыть эту хохотушку от своей семьи он просто не смог. Впрочем, Александр был к тому моменту уже прочно уверен в том, что расставание с девушкой лишь вопрос времени, а как только семья об этом узнает, то вероятно не будет пытаться отнять ее жизнь, пытаясь исполнить чей-то глупый ультиматум.